中餐到底是什么？从麻婆豆腐、东坡肉、一品锅、醉蟹，到小笼包、刀削面、罗宋汤、慈母菜；从《礼记》《诗经》《本草纲目》《随园食单》，到晏子、屈原、苏轼、袁枚……中餐是世界上最受欢迎的美食，也是人们最不了解的烹饪传统。如果中餐有世界观，一定是食物在灶火、天地、庖厨和餐桌间往复流转。作者从30道菜出发来谈论中餐的起源、食材、技法乃至思想。无论是稻米与大豆的重要渊源、舶来原料的美味诱惑，还是佛教素食的悠久历史……在作者看来，中餐是技法，也是哲学；是治愈身心的良药，也是文明与荒蛮的分界。