1900年敦煌藏经洞被发现后不久，数万件敦煌文物文献被英、法、俄、日等国一些“考察”“探险”者骗取、掠夺，致使流散海外，约5万件分藏于10多个国家的四五十个机构及一些私人藏家手中。作者首次全面梳理自己40年来满世界寻找敦煌文献的经历，其中记述了很多鲜为人知的故事，有寻找的艰辛，有收获的喜悦，也有不少独到的心得与感悟。