参加工作后，一年难得回去家乡几次。每次回家，我便喜欢绕着村庄、田埂、乡间小路独自走走，找寻曾经的过往，捡拾逝去的时光。

一次在桥头，我望着老树出神，忽然想起一道时令小吃来。老家村桥头曾有两棵上百年的古树，一棵是苦楝树，另一棵是松树。炎炎夏日，枝繁叶茂的苦楝树下浓荫蔽日，成了村民劳作后绝佳的乘凉处。苦楝树之所以能浓荫蔽日，是因为一种藤生植物顺着树干自下而上攀缘，缠绕着枝丫，有种鸠占鹊巢之感。夏天的时候，藤生植物上挂满一种绿色很像梨的果实，宛若一串串绿色的铃铛。这种藤生植物，村里人叫“腌蓬”，果实名自然叫“腌蓬果”。

不懂事的小孩子担心“腌蓬”会吸干苦楝树的养分，常想着除之而后快。有一次，我们几个小伙伴对着“腌蓬”一顿乱扯狂砍，恰巧有大人路过，一阵责骂不识货。我们才知道原来“腌蓬”就是薜荔，是做消暑食品的原料。在那个没有电冰箱、冷冻饮料的年代，每逢酷暑天气，乡人何以解暑？唯有凉水糕也。用“腌蓬果”也就是薜荔果制作的白色凉水糕，是一道消暑佳品，十分受欢迎。

“腌蓬”是乡人喊的俗名，其学名叫薜荔，薜荔的别名很多，如木莲、水馒头、凉粉果、木馒头等。在《植物名实图考》中就有记载：“木莲即薜荔，自江而南，皆曰木馒头。俗以实中子浸汁为凉粉，以解暑。”“凉粉”也就是我们当地人口中的凉水糕。

村中很多人都会做凉水糕。凉水糕的制作方法很简单。将新鲜洗净的薜荔果对半切开或者切成四开，露出白色或淡黄色的籽。晾晒一下，用勺子把籽挖出来，放到太阳下晾晒后，装入布袋里扎口，放入盛满凉开水的容器中。浸泡一会儿，再反复揉搓出黏黏的汁液，直到把薜荔籽的胶质全部都挤出来。最后将融合了薜荔籽胶质的凉开水静置一段时间，也可放入冰箱冷藏。就这样，一盆晶莹剔透、凉爽滑嫩的天然果冻就制成了。

等到食用时，用刀将凉水糕割成小块，盛到杯子或者碗里，添加砂糖或蜂蜜，吃起来Q弹爽口。一碗下去顿觉暑气全消，全身凉爽。

因薜荔籽不能晒全干，不易保存，薜荔果又有季节性，所以凉水糕不能在市场上时时吃到。每逢夏日嘴馋时，我只能盼着回到老家，才能再尝尝那一份美味凉爽的薜荔冻了。