在音乐史的长河中，许多优秀的作品因种种原因未能流传下来。然而，某些作品虽然在历史的尘埃中沉寂，却并未完全消失，而是在不经意间被重新发现与传承。作曲家、音乐教育家陆华柏的清唱剧《汨罗江边》便是其中一颗被遗忘的珍珠。这部作品是陆华柏创作的第一部清唱剧，且具有深远的历史意义。
《汨罗江边》的创作灵感源自1943年在桂林举行的第二届诗人节。在诗人柳亚子的建议下，陆华柏与诗人伍禾联手，创作了这部纪念屈原的清唱剧。屈原，这位中国历史上的伟大诗人，以其忠诚与悲壮的命运深刻影响了中国文学与文化的脉络。陆华柏与伍禾通过这部作品，赋予屈原的形象更多的音乐表现力与情感深度。作品于1943年7月11日在广西艺术馆礼堂首演，并通过广播播出，迅速引起了轰动。然而，令人遗憾的是，这部作品的乐谱未曾正式出版，连作曲家本人都未能保留原稿。尽管陆华柏创作了许多广受喜爱的音乐作品，如《故乡》《勇士骨》等，具有历史价值的《汨罗江边》却因缺乏相关资料，长期未能受到应有的关注。
幸运的是，历史并未遗忘这段辉煌。在作曲家曾经任教的国立福建音专的旧址所在地福建永安，一位致力于研究福建音专历史的专家乐开丰老师，凭借不懈的努力，终于发现了一份可能为孤本的《汨罗江边》油印乐谱。这一珍贵发现，犹如在音乐历史的大河中捞起一颗闪亮的珍珠，不仅填补了中国近现代音乐史的空白，也为我们重新审视中国音乐发展的历程提供了新的视角和实证材料。
值得一提的是，陆华柏因其后来来到福建任教，将《汨罗江边》作为合唱教材的一部分加以保留，使这部作品得以在国立福建音专的合唱教学中延续下来。当时，陆华柏在福建音专教授音乐，并将这部充满历史意义的作品收录进《福建音专合唱教材集》。正是这一举措，帮助这部作品免于完全失传，成为福建音专的宝贵文化遗产，并为后人提供了研究与演绎的可能。
歌剧《汨罗江边》分为六个篇章，音乐与歌词的完美结合使其在情感上更加深刻与震撼。序曲部分，诗人通过独唱表达屈原在汨罗江边的孤独与对国家命运的哀叹。音乐的引子带着一种悠长而深沉的氛围，仿佛汨罗江的流水在轻轻诉说着屈原的心声。歌词“五月，风雨暴虐着汨罗江。江水在呜咽，江水在呜咽”，通过简单却极具画面感的文字，渲染出屈原身处困境、思绪纷乱的内心世界。而这份哀叹随着音乐的推进，逐渐蔓延开来，展现出屈原那份对国家未来的深切忧虑。
在“二渔夫”一节中，渔夫甲与渔夫乙的对话展示了民间对楚国命运的关注与无奈。渔夫甲悲观地认为楚国已无救，而渔夫乙则激进地认为屈原的忠诚和努力是徒劳的。渔夫对话中透出的是那个时代普通人民的苦难与对未来的迷茫。民众与屈原的情感呼应，深刻表现了人们的矛盾与困惑。这种矛盾情感，既是民众对国家命运的深切关注，也是对屈原忠诚却徒劳的惋惜。
“惜往日”是歌剧的高潮之一，屈原在这一部分的独唱中，深切表达了对楚国青春的哀悼。他唱到，楚国的衰败源于“阴谋、谄媚、淫荡与昏庸”，他视楚国的沉沦为一场噩梦。歌词“死去了哟！楚国的青春”，成为歌剧中最具情感张力的一部分，情感激烈地流露出来，展示了屈原的无奈与悲痛。屈原在歌剧中反复唱到“死去了哟！我光泽的头发，我饱和的生命”。通过这些歌词的反复，陆华柏在音乐上巧妙地增强了情感的层次，让每一次的旋律高低起伏都伴随着屈原内心的痛苦和对国家命运的深深惋惜。
随后的“女嬃之詈”和“卜居”部分，通过女嬃与屈原的对话，进一步探讨了屈原的内心世界与对故国的执着。女嬃的“屈大夫”呼喊，既是对屈原命运的悲叹，也是人民对屈原忠诚的尊敬与同情。在这个部分，歌词中对屈原的尊敬与无奈形成鲜明对比，突显出民众对屈原忠诚精神的认同与钦佩。屈原反问“我能去送旧迎新么”，这一问题，不仅是对自己命运的质问，也是对时代与历史的深刻反思。
最终，歌剧以“国殇”作为结尾，展现了屈原的灵魂与楚国的命运如何交织。女嬃的呼喊与合唱的呼应，传递了深刻的情感：忠诚与爱国精神最终会被人民铭记与传承。尤其是核心歌词“爱人民的必为人民所爱”。这一句歌词，不仅是对屈原忠诚精神的礼赞，更是对“为民服务”这一价值观的深刻表达。屈原的坚定、无畏与忠诚超越了个人的悲剧，成为历史的精神象征。这一歌词为当代社会提供了深刻的启示：无论时代如何变迁，真正关注与服务人民的心灵，终会被人民感知并回报。这种关爱与牺牲的精神，犹如一座灯塔，指引着未来的方向。
《汨罗江边》不仅是一部关于屈原与楚国的历史歌剧，它通过音乐与歌词的结合，深刻体现了中国传统文化中的忠诚、牺牲与理想主义。屈原的形象成为民族精神的象征，而这部歌剧则是对这种精神的继承与发扬。
剧中的情节揭示了历史上的国家危机与社会动荡，也探讨了个体在历史洪流中的位置。屈原最终选择以死捍卫自己的理想，但他的悲剧并非仅仅属于个人，它是那个时代知识分子与人民共同的悲哀。通过这部歌剧，观众不仅能感受到屈原的悲愤与孤独，也能深刻理解忠诚与责任在历史长河中的意义。
此外，歌剧也反映了当时人民的苦难与对未来的期望。屈原的坚持与牺牲成为无数人为国家、为民族奋斗的象征。通过细腻的歌词和动人的旋律，这部作品传递了这种精神，激发人们对历史的尊重与对民族复兴的深刻思考。