2022年5月，在庆祝中国共产主义青年团成立100周年大会上，习近平总书记指出，“过去、现在、将来，青年工作都是党的工作中一项战略性工作”。党的二十大报告再次强调，“全党要把青年工作作为战略性工作来抓”。“战略性工作”高度概括并阐明了新时代新征程上青年工作的重大意义，青年工作的战略性地位以党的初心使命为逻辑起点，是新时代新征程的历史必然。习近平新时代中国特色社会主义思想为新时代新征程上青年工作提供行动指南。
◆党的初心使命是青年工作战略性地位的逻辑起点
中国共产党作为新型的马克思主义政党，始终以为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴为初心使命。青年群体是近代以来推动中国社会变革的急先锋，是践行党的初心使命的中坚力量。中共一大参加者13人平均年龄为28岁，其中最年轻的19岁。习近平总书记指出：“中国共产党自成立之日起，就始终把青年工作作为党的一项极为重要的工作。一代又一代中国共产党人，大多数都是在青年时代就满怀信仰和豪情加入了党组织，并为党和人民奋斗终身。党的队伍中始终活跃着怀抱崇高理想、充满奋斗精神的青年人，这是我们党历经百年风雨而始终充满生机活力的一个重要原因。”
青年工作是党和人民事业后继有人的根本大计。马克思主义的科学性和开放性决定了以其武装起来的政党必须始终面向未来、勇于创新。青年是每个人的必经阶段，每个青年又必定走向成熟。青年群体的这一未来属性与党的初心使命内在契合。习近平总书记指出：“中国共产党立志于中华民族千秋伟业，必须始终代表广大青年、赢得广大青年、依靠广大青年，用极大力量做好青年工作，确保党的事业薪火相传，确保中华民族永续发展。”中共一大专门研究了在各地建立和发展社会主义青年团作为党的预备学校的问题。1922年5月，中国社会主义青年团第一次全国代表大会在广州东园召开，宣告了一个在党领导、马克思主义指引下全国性的先进青年组织的成立，随后青年团的名称最终定为“中国共产主义青年团”。中国共青团在民族复兴进程中作出巨大贡献，成为中国青年运动的先锋队、党的忠实助手和可靠后备军。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央立足党和国家发展事业全局，形成了关于青年工作的重要思想，这一思想深刻回答了“青年是谁、怎样成为合格青年、怎样组织教育青年”等问题，这些问题归根结底指向的是“为谁培养青年”的问题。代表广大青年、赢得广大青年、依靠广大青年是我们党不断从胜利走向胜利的重要保证。青年工作抓住的是当下，传承的是根脉，面向的是未来，攸关党和国家前途命运。青年工作的战略性地位是党践行初心使命的必然选择，是由党的根本立场和宗旨性质所决定的。
◆青年工作的战略性地位是新时代新征程的历史必然
习近平总书记深刻指出：“为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗，是中国青年运动的时代主题。”中国青年作为实践主体与民族复兴进程同时出场，作为实现中国梦的先锋力量贯穿各个历史时期。新民主主义革命时期，中国青年率先觉醒与奋起，在中国共产党领导下争取民族独立、人民解放，为实现中华民族伟大复兴创造根本社会条件。社会主义革命和建设时期，中国青年艰苦拼搏、添砖加瓦，为巩固民族复兴根本政治前提和制度基础贡献力量。改革开放和社会主义现代化建设新时期，中国青年敢闯敢干、锐意进取，为中国梦注入活力、创造条件。中国特色社会主义进入新时代，中国青年堪当重任、奋勇争先，在具有新的历史特点的伟大斗争中成为有生力量。
党的二十大提出新时代新征程全党的中心任务是全面建成社会主义现代化强国、实现第二个百年奋斗目标，以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴。新征程上，青年运动主题具体化为为中国式现代化助力奋进。当代青年成长成熟的时间跨度与党和国家发展的新时代新征程高度契合。习近平总书记指出：“从二〇二二年到二〇三五年，现在的青年正处于学习和成长的黄金时期，从二〇三五年再到本世纪中叶，你们年富力强，将在各行各业、各个领域、各条战线担当重任。”站在中华民族发展的最好时期，当代青年面临着实现个人理想与回应时代使命的双重机遇与挑战。
新时代青年可以担当起伟大历史使命。习近平总书记指出，新时代青年“在党和人民最需要的时刻冲得出来、顶得上去，展现出自信自强、刚健有为的精神风貌”。新时代青年的精神风貌在三个方面突出展现：一是强烈的家国情怀。从脱贫攻坚到科技攻关，从抢险救灾到疫情防控，从奥运赛场到祖国前哨，心系“国之大者”，“清澈的爱，只为中国”，源于中华优秀传统文化的爱国情怀与责任感深植于中国青年血脉，成为其树立坚定理想信念的肥沃土壤。二是卓越的创造才能。随着国家综合实力的跃升，新时代青年呈现出综合素质不断上升的整体态势。青年群体学历水平持续提高，各行各业青年专业人才层出不穷。他们积极投身中华民族伟大复兴事业，在各自的岗位上努力奋斗，将个人“小我”融入国家社会发展的“大我”，在时代的大潮中建功立业，实现自我的最大价值。三是平视世界的国际视野。新时代青年出生于新世纪的中国，在推动构建人类命运共同体与国家全面深化改革的大背景下茁壮成长，他们自信自立，既具备人文情怀，也富于理性精神，无论在思维方式还是素质能力方面都令世界瞩目。
◆新时代新征程上青年工作的行动指南
青年工作的战略性地位是习近平新时代中国特色社会主义思想对新时代新征程上党的青年工作的准确定位。关于青年工作的重要思想作为新时代中国特色社会主义思想的重要组成部分，为新时代新征程上青年工作提供行动指南。
把青年工作作为战略性工作来抓，就要牢牢掌握党对青年工作的领导权，引导青年听党话、跟党走。习近平总书记指出，“党的青年工作是一项政治性极强的工作”，意味着青年工作不同于一般的事务性工作，应从红色江山永不变色的战略高度认识和把握青年工作的本质与内在。共青团是党的助手和后备军，是党的青年工作的重要力量。中国共青团站在百年新的起点上，要继续坚持党的领导的立身之本，始终成为引领中国青年思想进步的政治学校；要继续坚守理想信念的政治之魂，始终成为组织中国青年永久奋斗的先锋力量；要继续扎根广大青年，成为党联系青年最为牢固的桥梁纽带；要勇于自我革命，始终成为紧跟党走在时代前列的先进组织。党的青年工作始终心系青年、扎根青年，才能不断巩固和扩大党执政的青年群众基础。
把青年工作作为战略性工作来抓，就要精准把握青年工作的时代特征和时代需求。习近平总书记指出，“青年是标志时代的最灵敏的晴雨表”。中国特色社会主义进入新时代，以习近平同志为核心的党中央大力倡导青年优先发展理念，推动青年工作取得历史性成就，新时代青年发展迎来重大机遇。2017年新中国历史上第一个青年发展规划出台，2021年首次专门就青年群体发布白皮书，昭告我国青年发展事业实现全方位进步。与此同时，当代青年多样多变的特征更加明显，理想信念教育任务尤为紧迫，青年发展呈现新特点新规律，青年工作出现新困难新问题，要进一步扩大青年工作的有效覆盖面，明晰新时代青年工作的新定位新使命，“做青年朋友的知心人、青年工作的热心人、青年群众的引路人”，实现青年工作从“有”到“好”的高质量发展。
把青年工作作为战略性工作来抓，就要将其全面融入建设社会主义现代化国家新征程的教育人才事业。党的二十大强调，“坚持为党育人、为国育才，全面提高人才自主培养质量，着力造就拔尖创新人才”。教育工作、人才工作与青年工作在立德树人的内涵与使命上高度一致，青少年是基础教育、职业教育、高等教育的主体对象，在深化教育改革进程中，在办好人民满意的教育过程中，促进青年工作高质量发展。做好做实青年人才的选拔培养，把培育国家战略人才力量的政策重心放在青年科技人才上，支持青年人才挑大梁、当主角。要让更多青少年心怀科学梦想、树立创新志向，要有培养出大师的自信，让青年才俊像泉水一样奔涌而出。习近平总书记指出，“把青年一代培养造就成德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人，是事关党和国家前途命运的重大战略任务，是全党的共同政治责任”，这是立足党的事业后继有人这一根本大计，对青年工作为党育人重要使命和战略地位的集中表述。
［作者为厦门大学马克思主义学院副教授。本文系福建省习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心2021年度重大项目“习近平总书记关于青年工作的重要思想研究”（项目编号：FJ2021XZZ002）阶段性成果］