沉睡七百年，一朝惊天下。从历史中走来的圣杯屿元代沉船，揭开了我省广袤海域水下文化遗存的“冰山一角”。

我省是古代海上丝绸之路的重要起点，历史悠久的海洋文明遗留下数量众多、类型丰富、价值巨大的文化遗产。对水下考古业界专家学者来说，这些海底宝藏承载着悠久文明历史的密码。

史料记载，早在汉代，福建就已开始与海外交通、贸易往来。经福建通往海外的航线众多，辐射辽阔，是向海开放的前沿。“福船”更是历史上木质远洋船舶中的佼佼者，为海洋贸易作出了重要贡献。但由于福建海岸线曲折，岛礁众多，加之海上台风多发、季风变幻，多处航段艰险难行，沉船不在少数。

世有遗珠，藏之沧海。中国水下考古诞生之初，就将福建海域作为水下工作重点。经过水下考古工作者的不懈努力，在我省海域开展的一系列水下文物普查、水下考古调查与发掘工作，取得了许多重要的水下考古发现及研究成果。

目前，我省沿海海域已确认的水下文化遗存50多处，具有年代序列完整、类型及埋藏环境多样、出水文物内涵丰富等特点。这些水下考古工作成果，不仅再现了我省先民以楫为马、穿洋越海、向海开放的繁盛景象，成为研究、复原我省古代海上丝绸之路贸易往来与文化交流历史面貌的十分珍贵的实物见证，而且对深入探索和充分理解我省古代造船史、海外交通史、航线航路、陶瓷贸易史以及船员生活、对外交流等具有重要科学依据和实物价值。