浦城历史文化底蕴深厚，作为朱子过化之地，理学之风经久不衰，有“英才叠秀，理学传芳”之美誉。清乾隆二十八年（1763年），知县吴镛将越山道院划出一半创建南浦讲堂，即南浦书院。清代浦城有正音、南浦、富沙、正学、青藜、西山6所书院，南浦书院一度规模超越福州鳌峰书院，成为清乾嘉时期福建规模最大的书院。
梁章钜（1775—1849年），字闳中、茝林，福建长乐人，清嘉庆七年（1802年）进士，宦绩斐然，又是著名学者。他一生三次寓居浦城，第一次侨寓浦城时间自嘉庆十年（1805年）至嘉庆十八年（1813年），也是梁章钜任教南浦书院之时。第二次寓居是清道光十三年（1833年）六月至八月，五十八岁的梁章钜因养病在浦城小住。第三次寓居在道光二十二年（1842年）至道光二十六年（1846年），梁章钜引疾回乡，因“五口通商”福州已被迫开放，他满心愤怒不愿归乡，再度寓居浦城。梁章钜共在浦城生活十余年，与南浦书院结下不解之缘。
批评书院空领现象
嘉庆七年（1802年），梁章钜中第，进士二甲第九名，同年为父丁忧，居福州。嘉庆十年（1805年），任礼部主事，同年秋，因病归福州调理。嘉庆十二年（1807年），应恩师并好友祖之望的邀请赴南浦书院讲学，掌书院山长。
祖之望（1754—1813年），字舫斋，晚字子久，福建浦城人。乾隆三十四年（1769年）进士，改庶吉士，官至刑部尚书。梁章钜中进士时，由祖之望等人引见，以翰林院庶吉士用教习，梁章钜称之望为恩师，二人关系甚好。梁章钜学识丰富高深，在闽颇具声名，在祖之望力邀之下，开启了主讲南浦书院的经历。
据清光绪《续修浦城县志》卷十七载：“南浦书院在越王山之麓，乾隆二十八年（1763年）知县吴镛创建，中为文昌楼，楼下正中为堂……北上有塘，曰浣花塘，中构月华亭，渡以小石桥，亭以上为讲堂，奉理学十三子堂。”乾隆五十五年（1790年），署县事王调元重修。嘉庆八年（1803年），署县事黄恬增修。梁章钜掌山长时，南浦书院已成规模，是闽北重要的书院之一。
梁章钜以理学思想和方法育人，大力宣传宋代真德秀等浦城理学家著作及其思想。同时，严格执行山长职责，其在《书院山长》一文称：“掌书院讲习者谓之山长，山长亦称院长，亦称山主，近时山长有以本学教官兼管者，亦自古有之。”故他一面教授学生，主张“讲席以实学，与诸生相切劘”，经史子集无不涉及；一面认真管理和发展书院，借助官田、寺院废田拨充学田，重视当地富绅捐赠，以足书院日常资费。
梁章钜掌南浦书院时，书院发展规模至顶峰，“尝综吾闽数十州邑，书院之盛者，必以南浦，次鳌峰”（参见梁章钜《城西祝翁捐充书院经费碑记》）。他还严厉批评不少书院虚假占资现象，“然未有如今之日之举贡生监以在家遥领为故常者，更未有如近日江南以书院为市惠应酬之具，每县荐至十余人，小县至少者亦三五人，皆不必赴馆，其名谓之食干俸，此则无益于士子，有损于县官，受者伤廉，施者伤惠，诚不可不革之颓俗矣”。要求南浦书院学生领取书院资费必须合规，不能空领浪费资源。
这种管理的观点直接影响了南浦书院的日后管理。《南浦书院经费章程》被当成范本，浦城南乡正学书院、青藜书院和西乡西山书院均表示“本书院粮米不论若干，照依《南浦书院章程》交纳”。
鉴阅校补《南浦诗话》
据梁章钜《退庵自订年谱》，他年富力强的时期（三十三岁至三十九岁）都在南浦书院度过。梁章钜专注讲学和书院管理之外，将全部精力投入对浦城方志、历代文集、名著注解等方面，编书立著，影响深远。
至南浦后，梁章钜不久便与当地秀才全征兰相交，参阅了全氏所藏自唐代以来浦城的文史资料，梁章钜十分珍惜。随后，他以全氏藏书为基础，前后历时四五年，从历代浦城县志和史籍中收集浦城相关诗文及资料，认真订正遗误、缺漏之处，又邀请祖之望（时任刑部侍郎，告假在乡）、林则徐（时任翰林院庶吉士），以及本县祝昌泰、全征兰等8人参加“鉴阅校补”，终成《南浦诗话》八卷。
该书收录并整理了自唐迄明共95位浦城男女诗人的代表作及有关掌故轶闻，写按语附于每位作者条目之后，意在“以助一方之掌故”。得益于此书编写，梁章钜对浦城的历史和文脉深入了解，固有“此邦掌故，八九在胸”之语。
梁章钜还参与了浦城县历史上规模最为浩大的第五次修志，志名《新修浦城县志》，担任协裁之职。当时的闽浙总制汪志伊称此志“删旧志之讹谬，补其缺略”。张师诚持节闽中，见到此志称：“网罗浩博，文实事核，具有史裁。”
梁章钜还校补汉文字学名著《仓颉篇》三卷，选辑《闽文典制钞》四卷等。
育人注重经世致用
嘉庆十九年（1814年）八月，梁章钜进京销假，卸任南浦书院山长。嘉庆二十三年（1818年），梁章钜经考选任军机章京。后任主客司主事、湖北荆州知府、江苏按察使、山东按察使、江苏布政使等职，一直注重民生、整顿吏治、肃清文闱、兴学育才，政绩斐然。
道光十二年（1832年）四月，梁章钜因旧疾回福州养病。道光十五年（1835年）再次奉召入京，授甘肃布政使。次年，升广西巡抚兼署学政。道光十八年（1838年），积极配合林则徐，严令在梧州、浔州捉拿烟贩，重治地方鸦片囤贩。道光二十年（1840年）鸦片战争爆发，次年梁章钜带兵防守梧州，调兵送炮协济广州防务，五月调任苏州巡抚，时值英人进犯浙江，梁章钜积极布置抗英防务，因劳疾作不得已返乡调理。
随着第一次鸦片战争失败，福州被迫对英开放，梁章钜愤然离乡，短暂定居浦城四年，其间对南浦书院依然十分关心。梁章钜忆道：“忆嘉庆十余年间，余掌南浦讲席，其时邑中士大夫尚讲究读书，院中肄业生亦欣欣向荣，日以诗文相质证。虽所讲亦不过俗学，然所汲汲在此，则一切放辟邪侈之事，究竟无暇兼及之。”
然此时已隔30多年，南浦书院已失去了昔日的辉煌。为振作书院，当时邑侯郭少汾拜访他，意聘其长子梁逢辰担任书院山长。梁逢辰学识丰富，为道光五年（1825年）亚元，道光二十一年（1841年）辛丑科进士。但梁章钜认为恐有因自己声望方聘任长子之嫌，所以婉拒了郭少汾的邀请。梁章钜原意在浦城安度晚年，所以购荒地建造新宅，取名北东园。园中设藏书楼，贮万余卷书并且不吝外借，造福浦城读书爱书之人。
梁章钜育人以经世致用为主，推崇理学，但不拘泥理学一家。尤其在晚清时局下，他在南浦书院的执教，培育人才，振兴地方，带给浦城文教的影响深远。清咸丰八年（1858年）因兵燹之祸，南浦书院惨遭损毁，厅堂坍圮过半，藏书亦遭洗劫一空。浦城官绅致力重建南浦书院，恢复了书院初建之规模，积极捐资赠书，至光绪二十年（1894年）藏书已到85种1000余册，有《海国图志》《西洋兵书五种》《西政丛书》《富强丛书》《长江全图》等关涉兵备、舆地、强兵诸事类书籍，多具时代特色的藏书供师生研习、辨思之用，展现了书院一贯倡导的经世致用精神，力图探求救亡图存之路，被时人赞誉为“讲席依然，文风未替”（参见翁昭泰《重建南浦书院》）。
自乾隆二十八年（1763年）创建，至光绪三十一年（1905年）废科举，南浦书院培养出大批人才。梁章钜执掌南浦山长期间，弘扬理学，注重实用，传承了浦城“迄乎有宋，声明文物震耀中州，前徽遗韵，相承未沫”之人文风貌，对闽北地区文教意义非凡。
（作者单位：福建社会科学院历史研究所）