“桃溪一何清，想像武陵水。所爱春风时，灼灼花数里。渔舫日去来，无人识归止。安知历幽源，不遇神仙子。”北宋古田县令许当这首《桃溪》诗，描绘了桃溪村春天桃花盛开时宛如世外桃源般的美丽景象。
桃溪村古称七保，位于宁德市古田县城东街道北部，距城关13公里。桃溪村历史悠久，早在五代时便有人居住，村北面有始建于后周显德七年（960年）的寺庙宝峰院。宋代属古田县建东乡崇礼里，元至明代属建东十都至十一都，明清时期属崇礼里九都。桃溪村历史遗存保存丰富、文化底蕴深厚，先后被评为第四批中国传统村落（2016年）、第七批中国历史文化名村（2019年）。
桃溪的得名如同陶渊明《桃花源记》中武陵渔民发现桃花源的故事，最早被许当记载在他的《桃溪五咏》序言中：“桃溪者，盖古田之名川也。故老云：昔有逋民，由白沙溪溯流而上，至是，境豁若洞天。于时，春风微和，夭桃夹岸，繁英媚川，灼灼然，故谓之桃溪。”据《福州府志》乾隆本卷之三十三载：“许当，晋江人，庆历间（1041—1048年）任古田。”又《晋江县志》道光本卷之五十五“人物志”载：“当能诗，与欧阳永叔（欧阳修）、梅圣俞（梅尧臣）相倡和，在古田有《桃溪五咏》，陶写风物之美。”《桃溪五咏》应当是许当写于北宋庆历间古田县任上（1041—1048年）游历桃溪村后而作，描写了“桃溪、小湖、黄蘖山、宝峰寺、罗汉台”五处景物风光，这些地名在今桃溪村仍然能找到出处。
桃溪村古为古田胜迹之一，因桃花而著名。明代王应山《闽都记》卷三十“郡西北古田胜迹”中载，“桃溪，在崇礼里黄蘖山下……时春风微和，天桃夹岸，宛似武陵之胜”。村落北面黄蘖山，相传古代山上多桃树，上有宝峰寺。梁克家《三山志》对该寺亦有记载，“宝峰院，崇礼里。后周显德七年（960年）置。在黄蘖山下。下有小湖，东有桃溪”。
黄蘖山下桃溪西面河谷凹地因积水形成桃溪湖。《古田县志》乾隆本卷二载：“方春桃花映水中，有鱼虾之产，故名。”许当《小湖》诗“泽广均田浍，功高济旱时”，还有明代陈白《小湖》诗“萍实还可求，菱花竞争吐”，描写了桃溪湖优美的景色。春天，黄蘖山上、桃溪沿岸桃花盛开，花瓣沿溪漂流数里，许当形容此景“灼灼花数里”。
桃溪西面还有座高耸的山体，许当留下《罗汉台》诗描绘此山：“天台有高山，尝闻圣者居。桃溪有古台，此景为真如。变现会灵迹，崔巍陵太虚。”将该山与佛道名山五台山作比，认为此山山顶如台、景物四时变幻莫测，应为传说中的神仙所居，并将此山命名为“罗汉台”。
据《桃溪郑氏族谱》《桃溪林氏族谱》记载，最早来到桃溪的是张氏，于宋元时期在桃溪西岸俗名过溪厝定居，后迁到溪东面山坡。明代郑氏、林氏陆续迁居而形成村落。明代桃溪村人口稀少，青山碧水间少量房屋点缀，溪谷、山坡有大片农田、园地可供耕种，四周高山环绕将外界隔离。桃溪蜿蜒，水上可行小船，作为入村的路径。
明代《永乐大典》副编修、“闽中十才子”之一的王偁在游历桃溪村后，作《宿桃溪方翁家赠别》诗：“清溪一带缘桃花，春来水上流胡麻。东风寻源泛瑶棹，云中远见山人家……二三老翁住东陂，薜衣霜雪垂两眉。自言入山岁已久，不知人世今何时。”描述了桃溪村田园村居相融的优美景色。明嘉靖时期古田进士林春秀作《桃溪》诗：“轻舟一叶下高滩，水木斜侵短袂寒。两岸芦花飞不起，露草零乱未曾干。”由此可推测在明代桃溪可以行小船至城关。
古代桃溪胜境极负盛名，从宋至清代相继被载入多部地方志。梁克家撰《三山志》、明代官修地理志《明一统志》、地方志《八闽通志》卷之五“地理”、《闽都记》“郡西北古田胜迹”中对桃溪村境内的黄蘖山、桃溪、宝峰院、桃溪湖等皆有记载。明代《福州府志·舆地志》载“黄蘖山，其山多桃，有桃坞、桃湖、桃溪、桃洲”，首次并列形成以桃为主题的景观集称。此后，“桃溪四桃”被当作古田特有的地域景观相继被载入明清时期类书，如明代吴彦匡《花史》、清代王象晋《广群芳谱·花谱》、清代陈梦雷《古今图书集成·博物汇编·草木典·桃部》、清代官修地理志《大清一统志》卷三百二十五等均有记载。
桃溪村景物被如此多的古籍记载实属罕见。究其原因，一是桃溪村四面环山、一水穿村，山水环绕与外部隔离的本底环境、古代“天桃夹岸”的景观，与陶渊明笔下的“桃花源”高度相似，成为古人理想的栖居环境。二是古代地方文人将桃树、桃溪、桃坞、桃湖等景物组合形成景观集称，与单一景物相比，更具有聚集效应和传播价值。三是离不开古代地方行政长官的推崇，当地或过往文人多有吟咏，历代地方志和类书都有引用或在此基础上进行加工。
由于历史原因，桃溪村桃花早已不在，桃坞、桃湖等历史景点也不见踪影，村落北面的宝峰寺于明代被毁，现仅存有遗址。一些地名也发生很大变化，如许当《桃溪五咏》中的黄蘖山、罗汉台地名变成了今日村民口中的“黄婆坑”“佛仔头岗”。从现状地理环境看，黄婆坑位于桃溪村西北面山谷、桃溪上游，佛仔头岗位于桃溪村西面、黄蘗山西南面。黄婆坑、宝峰寺遗址、桃溪、桃溪村居、佛仔头岗与《古田县志》民国版记载“黄蘗山，在九都七保村”相符，同时在《福州府志》乾隆版中“黄蘗山，在县西崇礼里，上有宝峰，峰下有小湖，湖东为桃溪，旁有桃坞，西南有罗汉台”能找到对应位置。现状的佛仔头岗山体高耸如台，与许当《罗汉台》诗中“桃溪有古台，此景为真如”对山的形态描述相符。
（作者单位：福建理工大学建筑与城乡规划学院）