悬山顶、燕尾脊、红灯笼……腊月时节，莆田城厢区华亭镇园头村“云庄”文化艺术村项目完工亮相，古韵悠长的街巷，历经风霜的老屋，焕发出崭新面貌，承载着浓浓乡愁，吸引不少游客前来打卡。
在木兰溪沿岸星罗棋布的村庄里，园头村显得十分特别，它曾是木兰溪流域唯一的“岛村”，其后又变身依山傍水的半岛。山水阻隔、人多地少，铸就了园头人深入血脉骨髓的崇文重教精神，也激发了他们向更广阔空间寻找生机的勇气。自明清起，一代代园头人漂洋过海下南洋“过番”谋生，足迹遍布新加坡、马来西亚、印度尼西亚等东南亚国家和地区。据不完全统计，该村如今在海外的华侨华人至少有5000人，远超本村户籍人口，形成“海内一个园头，海外一个园头”的独特现象，成为城厢区“第一侨村”。
天涯咫尺，桑梓情深。园头村的华侨华人在历尽千辛万苦获得成功之后，纷纷出钱出力回馈家乡、建设家乡，成为反哺故土的重要力量。他们在家乡营建宅第、学校、桥梁等，同时设立文学奖、助学奖学金等，形成了独特的侨乡文化，深刻影响着这个小村庄的文化基因，实现了另一种意义上的“依水而生，向海而兴”。
出村向海 闯荡南洋
园头村古称云庄，是木兰溪畔一个拥有千年历史的古村落。该村“溪心岛”的由来里，藏着一段与水相生的岁月。“园头之所以会成为一个岛村，要从一场山洪说起……”园头村支委龚献华娓娓道来。据记载，清同治三年（1864年）木兰溪上游山洪骤发，湍急的水流在村旁冲出一条新河道，与旧河道一起形成合抱之势，村庄遂成一座孤岛。
“过去没桥时，进出村子全靠船渡。”跟随龚献华的脚步走到村头古渡口，这里河面宽阔，碧波荡漾，昔日曾是园头村与外界联通的交通咽喉，承载着全村人的生计与期盼。村民的日常出行、物资的跨溪运送、学子的求学之路、游子的谋生之途，皆系于一叶小小的渡船之上。如今，渡口已不复往日喧嚣，但通过村里老一辈人的讲述，依稀能够想象当年熙熙攘攘的人群由渡口出入往来的盛况。
清末民初，时局动荡，兴化大地民不聊生。为了维系家庭生计，改变个人与家族的命运，无数园头人怀揣着对南洋的美好憧憬，告别故土，远渡重洋，加入轰轰烈烈的下南洋大潮。村头的古渡口，一叶扁舟载着乡愁与希冀驶向远方，将一代代园头子弟送往新加坡、马来西亚、印度尼西亚等东南亚一带，并在异国他乡闯出一片天地。
1932年，15岁的园头农家子弟龚承烈离开家乡，赴马来西亚讨生活，他从脚车店学徒做起，到后来自己开设脚车店、遮阳伞商铺，再到创办汽车零件贸易公司和汽车修理厂，从此宏图大展，名噪一时。他发起设立乌鲁冷岳兴安会馆，并连任多届主席，同时还担任兴安雪隆会馆主席、马来西亚兴安总会及巴顿生福莆仙公会名誉会长等，成为马来西亚知名侨领。
侨胞黄国民1935年出生于园头村一个贫苦家庭，父亲早逝，母亲一人承担起家庭重担。12岁时，他跟随叔父来到马来西亚谋生，先后做过米粉厂工人、巴士售票员、驾驶员等。后来，他开办了轮胎店、保丽板厂、炼油厂等，生意鼎盛。其子黄震霄创办的全民牙科集团是新加坡上市企业，运营着上百家牙科诊所。
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在园头村下南洋的华侨华人中，这样的“逆袭”故事不胜枚举。他们从修自行车、割橡胶、做线面等艰辛的营生起步，凭借坚韧、勤劳与智慧逐步站稳脚跟，积累下丰厚家业，成为令人羡慕的“南洋客”。目前，园头村有900多户人家，户籍人口3200余人，移民迁到外省市的3000多人，旅居东南亚以及澳大利亚、以色列等国家和地区的华侨华人则不下5000人。
一年多前，马来西亚乌鲁冷岳兴安会馆会长龚义业带着24位新生代侨胞，回到园头村寻亲认祖。老厝屋檐下，他们与宗亲畅聊家乡的变化，细述各自家族在马来西亚的近况，在血脉相连的亲情中消融了百年的时空阻隔。当年，他们的祖辈从这里启程，漂洋过海在海外扎根立业、繁衍生息，但始终深怀于心的故土情怀，指引着他们不远万里踏上归乡寻根之路。
“你们的爷爷，当年就是从这间屋子走出去的。”在村干部的帮助下，侨胞龚承云一家人找到了儿时祖辈口中所讲的“家”，激动地举起手机拍个不停。“他们迫不及待地翻阅族谱，找到熟悉的名字后难掩激动、热泪盈眶，浓浓的乡愁在这一刻具象化了。”龚献华说。
“作为‘岛村’，园头村人多地少、资源匮乏。”曾挂职任园头村驻村第一书记的城厢区文联原主席林宗哲认为，为了拓展生存空间，园头先民不畏艰辛、不惧浪涛，顺着木兰溪出海，“走出去”向海洋求财富，在一次次冒险中积累了经验，坚定了信心，在与海洋的抗争中养成了顽强的拼搏精神，并将其深刻烙印在族群发展传承的血脉中。
侨厝新生 家国情长
踏入位于园头村前社的龚玉朴宅，眼前满院花草葱茏，宽敞的院落透着雅致清幽。这是一座已历经90年风雨洗礼的木石结构侨厝，三层五间厢，屹立在一片单层古厝之中，一楼独秀，令人瞩目。
该宅由园头人龚玉朴五兄弟所建，于1936年建成，原为九间厢结构，在抗战期间因失火烧毁，仅存留宅院前部大门。1945年，龚家兄弟又在原址重建宅院，虽然规模不及从前，但依然是当时园头最气派的侨宅之一。宅子东侧的菜园便是原先大宅的旧址，时光流转，当年院子失火烧黑的痕迹如今依然清晰可见。
早年间，龚玉朴兄弟五人漂洋过海赴马来西亚谋生，最初当胶工，干苦力。在空闲之余，龚玉朴经常留心观摩好友修理汽车，渐渐通晓了汽车修理技艺。回国后，一次偶然的机会让他声名大噪：一艘外轮途经莆田时突发故障，无人能修。众人找到了精通汽车修理的龚玉朴，他果然成功将轮船修好。其后，他在莆田创办了我省第一家汽车修理厂。他的兄弟们，依然选择留在马来西亚发展。
龚玉朴宅既延续了中国传统古民居的规整韵味，又巧妙融入南洋建筑风格，堪称中西合璧的建筑典范。抬头望去，壁廊上的彩色石雕带着浓郁的异域风情，虽历经岁月侵蚀已略显斑驳，却依旧难掩精致。二楼外立面的墙壁上绘有诸多叙事性壁画，巧妙融入南洋元素。屋内的装饰构造明显区别于传统莆田民居，二楼大厅通往厢房设置了四道金色拱形门框，将南洋风情诠释得淋漓尽致。
“这房子所用的水泥，在当时还是稀罕的舶来品，银元根本买不到。”现居龚玉朴宅的陈国炎说，当年龚玉朴特意将银元兑换成金条，才从国外购得水泥，再通过船只运抵家乡，盖了这座大厝。
莆田人历来重视“起大厝”，将其视为“光宗耀祖”的大事。在园头村，一座座风格独特的侨厝不仅承载着中西文化的交融与碰撞，也成为园头人闯荡南洋峥嵘岁月的鲜活见证。一屋一柱、一砖一瓦，透过侨宅精美的雕饰、扎实的用料，也能窥见南洋华侨励志打拼的丰厚成果。走进侨厝，了解宅子背后的传奇故事，仿佛亲手翻开华侨华人闯荡南洋的热血奋斗史诗。
同样位于前社的龚云祥宅，由马来西亚华侨龚渊所建，属民国中期仿古建筑。这座宅院规模更为宏大，占地面积1200平方米，共有35间房。正厝为单层五间厢，主座前方设有院落，院落两侧是双层护厝，采用砖木结构打造。主座为悬山顶，贡银脊饰精致，五脊两侧铺设三道简瓦，每间厢房顶梁与墙体上都镌刻着精美雕花，尽显古朴庄重。
当年，龚渊历尽千辛万苦，在南洋积攒下财富后回乡建宅，因为资金所限，只能分批修建，前后耗时近10年才得以完工。时至今日，这座侨厝雕花的色泽已褪去大半，但从残留的图案中，仍能依稀窥见彼时的富丽堂皇。
如今，园头龚玉朴宅、龚云祥宅、龚以敏宅等多座侨厝，已被列入莆田市历史建筑名录或市级文物保护单位，并予以修缮保护，使其焕发新的生机。
华亭镇包片干部达文琰介绍，园头村有着50多栋古民居，这些古民居连片分布，有明清建筑风格，也有南洋建筑风格。近年来，该村先后投入350万元统筹推进古厝修缮，梳理古村历史记忆、莆仙元素，突出古村历史风貌和文化内涵，构建以古村落体验为核心，以农事体验、研学旅行等为链条的生态旅游线路，让乡村历史文脉更好地传承下去。
乡愁牵念 反哺故土
在园头村村口，两座间隔仅数米的大桥并立横跨在宽阔的木兰溪上，一新一旧，仿佛时光的交错，相互守望，遥相呼应。
作为曾经的“岛村”，出行难一直是园头人心头最大的痛。仅凭古渡口的渡船，早已无法满足全村生产生活的运力需求。1985年，在当地政府拨款支持下，园头村62位村民与89位海外侨胞踊跃捐资近30万元，园头大桥动工兴建。两年后，156.72米长的大桥建成通车，不仅结束了该村上百年来依靠渡船出行的历史，也让海外侨胞与故乡的联结变得愈发紧密。
1994年，园头村侨胞筹资100多万元，支持村里将园头大桥至后社的1公里长沙石路硬化成水泥路面，成为新街大道。2011年，当地在园头大桥旁拓建了一座新桥，两座携手而立的大桥成为园头村一道亮丽的风景线。如今的园头村再无洪水之虞，风光秀美，交通便捷，华侨华人的返乡之路，也不再坎坷。
铺桥修路、助医兴教……情系故乡、回馈桑梓是侨胞的优良传统。园头村的华侨华人虽然长期生活在海外，但他们始终牵挂着家乡，尽心竭力为家乡建设发展添砖加瓦。
早年间，园头老一辈华侨大多家境贫寒，他们远渡重洋，漂泊他乡，深知教育的重要性，于是在事业有成后慷慨解囊，捐资兴学，为当地培养了无数精英才俊。海外华侨华人的赤子之心如涓涓细流，滋养着园头教育的沃土，书写着他们倾力教育、反哺桑梓的时代篇章。
清末，乡贤龚紫新连同村里见过世面的华侨，在园头村创办了云庄书院，成为周边十里八乡唯一的求学场所。五四运动后，侨胞纷纷捐资汇款，在云庄书院基础上建起了园头学堂，后来被确认为县初级小学，即园头小学。此后，热心教育事业的侨胞乡亲连年相互劝募筹资，汇款回乡，用于添建校舍、增置教学设备等。园头小学也成为当时莆田县内设立最早、设备最齐全的学校之一。
1957年，旅居海外的华侨创办了园头侨办中学，改变了园头只有小学，读中学要坐船出岛的历史。其间，龚寿聪、龚承烈、陈金凿等侨胞数年如一日捐资汇款，用作教师工资及办学费用。
20世纪80年代，改革开放春风正拂，在时任园头小学校长龚玉瑞的牵线和联系下，众多侨胞踊跃回国回乡探亲，并加大对家乡教育事业的支持力度，园头教育迎来了“黄金时代”。1992年，园头小学办公楼“绿洲楼”建成，其建设资金主要来自华侨捐款。2001年，园头中学为改善教学设施，拟建一座四层综合楼，侨胞黄国民等人积极宣传劝募，筹集善款70多万元。
除了兴办学校，园头村海外乡亲还设立了“龚寿堦奖学金”“龚承烈奖学金”“陈章炉奖学金”“杨玉歌奖教金”等，激励后辈读书成才。
马来西亚华人教育家、文学家、社会活动家陈春德，笔名云里风，于1933年出生于园头村，15岁时移居马来西亚，生前任马来西亚华文作家协会主席等职。他本人生活俭朴，但对园头村教育、文学、公益慈善事业从来不遗余力。1985年，他创立“云里风文学奖”及“云里风文学新人奖”，颁发奖金200多万元，成为中国个人独资捐助持续时间最长的文学奖项之一。
如今，园头村文风鼎盛，人才济济，被誉为“文化绿洲”。据不完全统计，该村先后培养出上千名大学生，走出为数众多的科学家、艺术家、工程师等各行各业专业人士，仅教育界人士就有320多人，还有中科院院士、北京大学校长龚旗煌。“除了下南洋谋生，园头人的另一条出路就是读书，知识改变命运，我也是这样走出来的。”来自园头村的莆田学院副教授陈志聪说。
“村里能涌现出这么多优秀学子，与园头海外乡亲的无私奉献是分不开的。”龚玉瑞感慨道，不忘家乡根，回报桑梓情，最能诠释海外侨胞对家乡教育事业的回馈，体现了海洋文化中根的观念。