夏日的某个黄昏，闽江口南岸，长乐梅花古镇的江海交汇处，日斜沙暖，上有海鸥翔集，下有渔舟摇荡，一幅宁静祥和的画境。

这里，是扼守省城福州的江海要塞，从明代以来，600余年，忠诚捍卫着闽江入海口，保护闽都的安全。

从古镇高处的将军山远眺，但见闽江从鼓山下逶迤而来，至琅岐岛分成南北两线，南线江海交汇处，便是梅花古港。

这个充满诗意的江海古镇，既是抗倭御敌的海防前哨，亦是通达五洲的海丝起点。

600多年杀敌英雄气，铸就梅花永不言败的风骨气概。

放眼世界、扬帆东西洋的海丝历史，造就曾经的商贸繁华。

琉球使船登陆地，福建三十六姓迁居琉球的出发地，使小小梅花，蕴藏别样的家国情怀和开放包容的胸襟气度。

这里，地处长乐东北，枕山面海，扼守“闽江南喉”，日夜吞吐闽江与台湾海峡的潮水。

梅花镇的历史，穿越千年，是港口，是城堡，更是向海而兴的古镇。唐武德年间，这里始称“梅花坊”，宋元设巡检司，明洪武十年（1377年），江夏侯周德兴巡闽海，命福州右卫指挥李荣在闽江口南岸，督造梅花城堡，建守御千户所，自此，梅花便肩负起守卫海彊的历史使命。

作为册封琉球使团主要开洋地与中琉朝贡贸易枢纽，梅花古镇有别于其他沿海古镇的最突出特点，是她见证了500余年中琉交往交流史。

研究海交史的学者大多认为，古时福州对外通航，多自长乐梅花港启程，史称“梅花放洋”“梅花开洋”。不少琉球学专家提出，梅花港因位于闽江口南岸江海交汇处，唐宋即为海丝古港，明清时更为中央朝廷册封琉球使团的主要开洋地、中琉朝贡贸易的重要门户，也是郑和下西洋期间的重要补给点。郑和船队曾在梅花港停靠补给，招募水手，并且在梅花镇本地的天后宫内向妈祖祈求水路平安。

据《梅花志》载：这里“上通江浙、下通广东，古琉球入贡由梅江入口。虽长邑之边疆，实闽省之咽喉也”。记载福州往返琉球航海针路的明代手抄本《顺风相送》也有“正南风，梅花开洋”的记载。明万历七年（1579年）册封琉球副使长乐人谢杰在其所编的《琉球录·撮要补遗》中也有“按琉球必自福州梅花所开洋”的说法。这些记载，足见梅花在海丝贸易、中琉交流中的独特地位。

听涛护海，临风纳潮。融海防、海丝、渔业、侨韵于一体，梅花从诞生起，便镌刻着“襟江带海、通联五洲”的海丝基因，成为镶嵌在闽江口的璀璨明珠。

梅花一枝天下春。集古港、古堡、古镇于一体的梅花，不仅拥有独特的历史人文内涵，还有闽江口的海滩湿地优势、靠近省会城市福州的优势，在新时代发展文旅的条件十分优越。该镇在古城保护上，系统摸排222栋古厝，重点保护49处历史建筑，坚持修旧如旧，有序对东门楼、林位宫、蔡夫人庙、乡约所等遗存进行修缮，保留古镇原生肌理。这些保护思路和举措值得赞赏！

与一些在文旅界出圈火爆的古镇相比，梅花镇的宣传仍显得不足，梅花古城堡的历史价值和文旅价值，特别是其与琉球的交流交往故事，迄今未被普罗大众广泛了解。梅花非遗刺绣技艺、梅花与壶江百年守望相助的故事、《梅花乡约》崇德尚义22条等，充溢满满正能量，却鲜为外界所知，显然影响了梅花文旅品牌、招商品牌的传播。希望这些短板，能引起长乐区和梅花镇两级政府及民间有识之士的重视，加大宣传力度，做优打响梅花品牌，使这枝绽放千年的江海之梅，在建设21世纪海上丝绸之路的历史新时期，盛开得更加鲜艳、更加美丽动人。