1980年10月7日，国务院正式批复了《关于建设厦门经济特区的报告》，同意在厦门湖里划出2.5平方公里搞经济特区。在对外开放和创办经济特区的过程中，省委认识到，基础设施落后、交通运输不畅成为严重的制约因素，没有机场就没有特区，必须下决心集中财力物力加强基础设施建设。于是，决定建设十大工程，即新建厦门国际机场，扩建福州机场；疏浚、整治福州马尾港和建设厦门东渡港一期工程；引进并安装福州、厦门两套万门程控电话；新建沙溪口水电站，扩建永安火电厂；改造鹰厦和外福两条铁路线。

其中，厦门国际机场是使用从科威特借贷的600万第纳尔（约合2200万美元）修建的，它是中国第一个利用国际贷款修建的地方机场。该机场仅用一年多时间就完工，开辟了多条直航国外的航线。厦门东渡港工程总投资16亿多元，第一期工程一、二号泊位建成后，年吞吐量达65万多吨；福州、厦门两套具有20世纪80年代技术水平的万门程控电话的引进，使两市通信大大改善。这些具有全国影响的开创性举措，为福建加快对外开放和特区建设打下了基础。

1984年初，邓小平在项南陪同下视察了厦门经济特区，给予充分肯定和鼓励。此后，中央作出将厦门经济特区扩大到全岛，实行自由港的某些政策的决策。全省认真贯彻落实中央决策，举全省之力为加快经济特区建设服务，使厦门经济特区成为对外开放和引进技术的窗口，成为中国改革开放的前沿和排头兵。（本报记者 整理）