台湾彰化有一座始建于清康熙四十八年（1709年）、历时10年才完工的清代古老水利埤圳，取河宽流急、涨落无常的浊水溪水灌溉8个堡域农田，至今仍在运作。浊水溪也因此成为彰化平原的母亲河，它的修建者就是被誉为“闽台水利开发先驱”的施世榜。
施世榜（1671—1743年），字文标，号澹亭，福建晋江人。施氏一族世居晋江南浔、安海一带。安海濒海，自宋元以来便是泉州海外交通的重要港口，商船往来频繁。明清之际，不少闽南人由此出海经商、迁徙谋生，往来台湾、澎湖及东南亚各地。不仅如此，安海也有悠久的农田水利传统。这里山多田少，陂塘圳渠与农业生产关系密切。明清福建沿海的水利设施中，有不少由地方乡绅组织兴修和管理。修陂、浚渠、筑堤、分水，常由乡族、士绅共同筹资出力。
施世榜之父施秉随施琅征台有功，任凤山兵马司指挥。施世榜少年时期随父往来闽台，康熙三十六年（1697年）以凤山县拔贡入仕，曾任教谕、教授等职。此后，他逐渐接手家族在台湾的产业经营。施家早期经营兼及糖业、土地和贸易。台湾所产蔗糖经海路销往福建沿海，长期经营使施家积累起相当的资金和商业网络。随着台湾开发重心向中部推进，施家又进入半线、东螺一带，招募佃户，开垦田园，总面积超过五千甲。只是田地越开越多，灌溉问题也越来越迫切。连横《台湾通史》以“平原万顷，溪流分注，而农功未启”形容当时的彰化平原。施世榜由此动了开圳的念头。后来被称作“八堡圳”的工程，便是从这里起步。
康熙四十八年（1709年），施世榜以“施长龄”为垦号开始兴建八堡圳。他把圳头选在今彰化县二水乡鼻仔头一带，又循着康熙三十三年（1694年）地震后留下的大武郡溪旧河道向平原布渠。这个办法延续了闽南筑陂引水、顺地势布渠的经验，又根据彰化平原的地形和浊水溪水势做了调整。真正困难的是把河水引进圳口。浊水溪河宽流急，河床又随洪水迁徙，筑起的陂坝屡遭冲毁，已经开出的圳道又要反复疏浚。工程年年延续，投入的银钱越来越多，河水却始终难以如愿入圳。《台湾通史》亦留下了“工竣，而流不通”的记载。
水久不至，施世榜四处求访通晓水利之人，曾悬赏千金，寻求导水之法。就在工程陷入困顿之时，一位自称“林先生”的人献上“疏凿之方”。据《彰化县志》卷二《规制志·水利》“施厝圳”条载：“时圳道难通，有自称林先生者，绘图教以疏凿之方，于是通流。”久困于浊水溪畔的工程，终于迎来了转机。
河道疏通以后，如何在水势猛烈的浊水溪中把水导向圳口，仍是一个要破解的难题。林先生传授了一种特殊的筑堰导水工法“笼仔笱”。工匠就地取竹、藤编成圆笱、角笱，笼中填石，再将一个个笱体连缀起来，沉入溪中。石块压住笼身，竹藤承受水势，成排的笱体便在急流中拦水导流，把浊水溪水引向圳口。洪水冲来，笱体可以增补、移动；河床改变，也可随之调整，损坏之后也便于修补（陈炎正《施世榜开发台湾彰化八堡圳》，《晋江文史资料》第25辑）。
从康熙四十八年（1709年）开圳，到康熙五十八年（1719年）通流，工程前后历时10年。从圳头选择、圳路疏凿到堤堰工程技术，林先生都留下了重要的贡献。水圳修成后，当地民众在圳寮奉祀林先生神位，以志其治水之功，后人更尊其为“台湾大禹”“堤堰之父”。
康熙五十八年（1719年），浊水溪水终于被引入八堡圳，由二水一带流向彰化平原。水流沿着干渠、支渠向西延伸，先后进入东螺东堡、东螺西堡、武东堡、武西堡、燕雾上堡、燕雾下堡、马芝堡、线东堡等地，灌溉一百余庄，“八堡圳”之名也由此而来（林国平、马海燕《台湾通史》第4卷，福建人民出版社）。过去依赖雨水的田地开始有了较为稳定的水源，荒埔、旱地陆续改作水田，稻作随之扩展。
稳定的灌溉条件带动了人口聚集与聚落扩张。18世纪以后，泉州、漳州移民不断进入彰化，沿着圳渠和农田形成新的庄社。原先散布在河岸和天然水源附近的垦殖点，逐渐向平原腹地延伸。大片荒埔转为长期经营的田园，彰化平原成为台湾中部重要的稻作区域。
稻米增产又推动了鹿港的发展。乾隆四十九年（1784年），鹿港与福建蚶江正式设口对渡，此后往来两岸的商船更加频繁。彰化所产米谷、糖品等由鹿港运往泉州、厦门等福建沿海，福建的布匹、食盐、农具和日用货物又随船进入台湾中部。收获的稻米又沿陆路汇集鹿港，装船越过海峡运往福建市场。随着两岸贸易日盛，鹿港迅速发展为连接彰化平原与福建沿海的重要商埠，“一府二鹿三艋舺”之称遂广为流传。
施世榜渡海经营多年，但与故乡晋江的联系始终没有中断。康熙五十七年（1718年），他曾捐银参与重修安平龙山寺，碑刻显示施世榜捐银30两；雍正年间，他又捐资重修安平桥，并参与晋江文庙等地方公共事务。施世榜去世后，其后人仍持续参与浔海施氏大宗祠的修缮。乾隆年间的重修碑记中，可见施士龄、施士范、施国义等人的捐资记录。今天，晋江、安海保存的族谱、宗祠和碑刻中，仍可见施氏族人捐资乡里的记载。台湾的方志、水利文书和契约，则留下他们垦殖田园、修筑水圳、经营租业的踪迹。散见两岸的记录，共同勾勒出施氏家族长期往返闽台的历史。
施氏家族的经历，也是清代以来闽台先民往来的一个缩影。300多年间，人员由闽渡台，资金与技术随之东去，米谷和家族收益又跨海西来。直到20世纪30年代，仍有施氏后人雇船将台湾所收租谷运回安海，分给各房后裔的记载（粘良图《晋江海港琐记》，厦门大学出版社）。施世榜与八堡圳所留下的，正是一段跨越海峡、延续不绝的闽台交往史。
（作者单位：集美大学）