全面建设社会主义现代化国家，全面推进中华民族伟大复兴，关键在党。习近平党建思想是坚持“两个结合”在党建理论创新方面的最新成果，是推进新时代党的建设新的伟大工程的根本遵循和行动指南。习近平党建思想的核心要义集中体现为“十四个坚持”。其中，“第一个坚持”是“坚持党的领导是中国特色社会主义最本质的特征”。中国特色社会主义有许多特征，但最本质的特征是坚持中国共产党的领导。深刻领会“党的领导”和“中国特色社会主义”两者的逻辑关系，有助于完整、全面、准确把握习近平党建思想的科学内涵。
一、党的领导与中国特色社会主义事业的发展紧密相连。
没有中国共产党，就没有新中国，也就没有中国特色社会主义事业的繁荣发展。中国特色社会主义事业，首先应当坚持的是社会主义这个根本方向，其次强调的是中国特色，两者缺一不可、相辅相成。一旦离开了中国共产党的领导，社会主义事业就可能变方向、变颜色、变味道。中国共产党人的初心和使命是为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴。坚持不忘初心、牢记使命，努力成就非凡伟业，归根到底在于中国共产党坚强有力的领导。可以说，牢牢把握所肩负的历史使命，决定了中国共产党的领导和中国特色社会主义事业发展壮大之间必然具有内在的紧密关系。在革命、建设、改革和新时代的不同历史时期，都离不开中国共产党的领导，离不开无比可靠的坚定力量。中国共产党的领导已经深深融入经济社会发展的全过程，贯穿于现代国家治理实践各领域、各方面、各环节。实践充分证明，有了中国共产党的领导，才有了民族独立、人民解放，才有今天中国特色社会主义事业的发展壮大。党和国家命运紧密相连，党强则国强，党兴则社会主义兴。坚持党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，就体现在党的领导与中国特色社会主义道路、理论、制度、文化之间的内在统一、密不可分的关系。
二、党的领导是中国特色社会主义制度的最大优势。
党的领导是党和国家的根本所在、命脉所在，是全国各族人民的利益所系、命运所系。中国特色社会主义制度有许多优势，例如坚持人民当家作主，发展人民民主，紧紧依靠人民推动国家发展；坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展和按劳分配为主体、多种分配方式并存，把社会主义制度和市场经济有机结合起来，不断解放和发展社会生产力；等等。在所有优势中，起决定性作用的是中国共产党的领导。因为党领导经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设以及党的自身建设等方方面面，让所有优势得以进一步充分发挥出来、表现出来。坚持中国共产党的领导，充分发挥党总揽全局、协调各方的领导核心作用，坚持“全国一盘棋”思想，才能克服地方保护主义和本位主义，调动各方面的积极性，团结一心、同舟共济，形成整体合力，接续奋斗，集中力量办大事，确保中国特色社会主义事业宏伟目标能够一张蓝图绘到底。习近平总书记强调：“党的领导制度在中国特色社会主义制度体系中居于统领地位。中国特色社会主义制度的优势能不能发挥好，关键在于党的领导制度能不能执行好。”党的十八大以来，我们坚持和加强党的领导，不断改善党的领导方式和执政方式。正是由于有了党的领导的制度优势，全面统领改革发展稳定，才能确保战略目标的连续性和稳定性。坚持党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，就体现在依托党的领导制度体系，能有效发挥组织动员的强大优势，统一思想、凝聚共识，办大事、办好事、办成事，并转化为符合人民期待、推动国家治理的整体效能上。
三、党的领导是实现中国式现代化的根本保证。
坚持党的全面领导是坚持和发展中国特色社会主义的必由之路，直接关系中国式现代化的根本方向、前途命运、最终成败，关系到中华民族伟大复兴的光明前景。习近平总书记深刻指出：“我们党始终高举中国特色社会主义伟大旗帜，既坚持科学社会主义基本原则，又不断赋予其鲜明的中国特色和时代内涵，坚定不移地走中国特色社会主义道路，确保中国式现代化在正确的轨道上顺利推进。”党的领导确保了社会主义的根本方向，也确保了中国式现代化是符合最广大人民群众根本利益的现代化，是成果更多更公平地惠及全体人民的现代化。中华民族已经实现从站起来、富起来到强起来的历史飞跃，今天我们比历史上任何时期都更加接近实现民族复兴的宏伟目标。但在前进的道路上，还会遇到风高浪急甚至惊涛骇浪的重大考验，不确定性、难以预料的因素还会增多。新的历史条件下，中国共产党作为世界上最大的马克思主义执政党，要带领14亿人民奋力开创中国式现代化建设新局面。党的领导是全面的、系统的、整体的，必须全面、系统、整体地落实到社会主义现代化建设的各领域各方面。大党领导社会主义大国的治理，依靠的正是中国共产党上下贯通、执行有力，横向到边、纵向到底的组织体系。党的组织体系坚强有力，党的领导就能“如身使臂、如臂使指”，中国式现代化事业就能经受一波又一波的风险考验，闯过一个又一个险滩急流。坚持党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，就体现在党的领导是实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴的根本保证上。
（作者为中共福建省委党校党建部主任、教授。本文系2024年国家社科基金项目“坚持党性党风党纪一起抓的内在机理和协同机制研究”阶段性成果）