零工经济席卷而来，冲击着大学教职的分配。在过去的几十年里，大学教授的工作已经被彻底改变了，而且是更糟糕的改变。美国的学院和大学旨在为学生服务，并通过终身教师的长期工作、研究和稳定来创造知识，但今天的高等教育已经逐渐被兼职人员所主导。调查显示，多达70%的美国教授在课程之间疲于奔命，工资极低……这是美国高等教育体系中的“青椒之困”——当年轻博士顺利毕业，走上讲台正试图大干一场时，猛然发现自己只不过是一个兼职的讲课机器，捧着早已被规划好的课程大纲教授通识课程，照本宣科下拿着居于最低水平线的时薪，按课缔结的一纸合约无法给出任何保障，非升即走是常态，而长聘教职则遥不可及。作者指出，高等教育内部和外部的许多力量共同推动了这种转变，当我们把教育工作者当作绝望的临时工来对待时，怎么能说自己重视高等教育呢？