城市借由街道，既展开了它的理性逻辑，也展开了它的憧憬与想象；街道承载了城市的历史和当下，也承载了时代的烙印与地方性格。

兴化府历史文化街区的保护与修缮，有其时代背景及自身的困境。修缮前，文化辐射作用弱化、基础生活环境衰败、业态落后、街区活力不足等诸多问题让位于城市中心的古街被城市边缘化多年。千年古城的核心区，其繁华与沉默都格外引人注目，可以说，兴化府历史文化街区是莆田老城区发展困局的一面镜子。

获评国家历史文化名城，对莆田而言，是荣誉也是敦促。当前兴化府历史文化街区作为莆田文旅会客厅形象重新回归，迈出了保护修缮的第一步。如何激活莆田地方文化基因，应当从整体格局和定位上寻找街区的发展坐标。

莆田历史底蕴深厚，但距离旅游城市还有一段距离。兴化府历史文化街区带有深刻的人文内涵和市井生活记忆线索，承载着对莆田城市历史文化进行阐释和发扬的责任，因此，一方面在讲好“老莆田”故事时，关键要做好“在地文化”的挖掘与呈现，从本地文化元素中提取并结合市场趋势，孵化“文化+”体验消费业态，形成全新的文化消费业态结构；另一方面，在“新艺文”空间的打造上，要以体验式消费、沉浸式休闲为主，结合文化故事线索，构建多元跨界融合的复合型业态。

兴化府历史文化街区，还有一个“九头十八巷”的别称，那是兴化府历史文化街区的过去，也是街区迈向片区或社区的未来。空间上，街区还需要进一步保护修缮开发背街里巷，形成连片式文化集群带；同时，它还需要时间，也需要在地文化参与者一起发力内容的打造和传播，形成更多新老共生的潮流地标。

历史文化街区的复兴是个复杂的过程，它不应仅是城市更新和空间打造的一种整治方式，也不是商业社会里的短期价值变现行为，它更多涉及的是一个城市社会治理系统和修复系统，是对多种利益相关方的统筹平衡，需要时间换空间，需要陪伴式的渐进式规划。