几声欸乃鲤湖去，堤上野花无故香。笔者对仙游的向往，更多的是对于九鲤湖的遐思。“为一个人，为一句诗，为一幅画，逛一座城”。仙游之名源出于旧时“九仙说”，清乾隆《仙游县志》称此渊源真是“典而雅也”。而何氏兄弟“跨鲤成仙”的传说，便是发生在九鲤湖。

九鲤湖有“四奇”，分别为湖、洞、瀑、石，又以“飞瀑”为最，非亲身寓目难尽道其妙处。古往今来，文人素爱于翠叶烟腾之中，观飞泉惊花乱落之势，听飞泉风雷陡生之音，而后叹天地有大美，一梦浮生，入忘我之境。如范宽《溪山行旅图》中，一瀑若线，飞流百丈，又如星汉绵长，似泰华穹隆，有着雄浑苍莽；张大千《巨然晴峰图》中，参董源、王蒙笔意，水出西溪，飞泉侧濑，于穷坎之下，亦极沸腾澎湃之观。

而在《九鲤湖游记》中，徐霞客称九鲤湖的飞瀑：“若水之或悬、或渟、或翼飞叠注，即匡庐三叠、雁荡龙湫，各以一长擅胜，未若此山微体皆具也。”则其拂水飞流，珠玉万斛，“溢瀑布、悬珠帘、挂玉柱、叩石门、回五星、跨飞凤、过棋盘、谒将军”，集险峻霹雳与潺潺涓涓于一处，不知其所止，真绝伦也。

九鲤湖旁，明户部尚书郑纪题曰“野趣谢千钟，老景寻神仙作会；湖光涵万象，梦魂与天地同流”，喻指仙山仙湖，有谪仙人之野逸，不可名状；亦有明人林有恒楷书横幅石刻，曰“第一蓬莱”，意即仙境，信不诬也。

苏州桃花坞中原有“梦墨亭”，为唐寅请人修筑，友人祝允明为之书匾，又作《梦墨亭记》以纪。文中有云：“子畏（唐寅）天授奇颖，才锋无前，百俊千杰，式当其选。……曾儌朕于闽之神，所谓九鲤湖者，梦神惠之墨万个。……结亭阊门桃花坞中，目之曰‘梦墨’，章神符也。”说的是唐寅曾往九鲤湖览胜，夜宿九仙观，仙人梦中赐墨万个。故坊间亦盛传其离开仙游前，曾修“梦墨寺”于湖旁，并以此“梦墨”作画，遂绘事精进，妙笔生花矣。

祝允明《唐寅墓志铭》中，又记：“子畏（唐寅）死，余为歌诗，往哭之恸。……尝乞梦仙游鲤神，梦惠之墨一担。尝益终以文业传焉。”则复言及唐寅于九鲤湖祈梦后，自此在学问上用功愈勤，直至临终亦不怠也。北京故宫博物院藏唐寅《事茗图卷》，画中亦绘有轰鸣如雷之飞瀑，水石相激，戛玉生烟，而高士携杖访友，其后童子抱琴，画面清雅宜人，未知六如居士画中此瀑漈泱泱之“四叠飞瀑”，是否为其对九鲤湖之遥空回响。

事实上，“九鲤湖祈梦”发轫于唐宋，勃兴于明清，即文人传统之“卧游”也。晚唐御史大夫郑良士有诗《游九鲤湖》云“我来不求邯郸梦，取醉聊乘郑圃风”，元代知州卢琦同题诗亦云“十年铅椠役此生，愿借一枕通仙灵”，俱是文人禅思澄怀、心游万仞的儒家精神闲趣。郑纪《仙梦辩》中，亦记：“由莆而闽，而天下，靡不闻风而翘想之；士大夫宦游兹土，莫不函疏叩关而至。”关于“九鲤湖祈梦”之逸闻，另有蔡襄、郑樵、黄道周、冯梦龙、纪昀、梁章钜等文人雅士亦尝慕名而来，可知其盛。

九鲤湖胜迹诸多，如明文学大家王世懋《游九鲤湖记》中亦载：“得古梅洞入焉。洞故有梅生其中，题名者遂以‘古梅’名，今无存矣。”原来此地亦曾有古梅，长于洞中，亦奇异之景，惜明时已不存。梅花高洁，铁干冰花，为文人所喜，寻梅亦文人雅事，如明代画家宋旭曾作《五峰踏雪图》，描写雪中至“万玉庵”踏雪寻梅的画面，揣想当初亦应有诸多文人至九仙观中赏梅仙游，确令人神驰不已。或许，有朝一日九鲤湖可重植梅树，则“影傍石栏斜，枝开隔岁花”，当可更续“清雅野兴”之风尚，岂不美哉。

“山露翻飞亭畔柳，湖心九鲤弄渔舟。灵溪有信寻诗易，梦向神仙此地游。”王世懋称九鲤湖为“神仙窟宅”，徐霞客赞之“不可一境穷也”。九鲤湖美，仙游又人杰地灵，文脉深厚，他日读者亲至，当或有更深刻之感受。