小说以民国为时代背景，讲述安于稼穑的怀家和石家祖孙三代人错综复杂的宗族恩怨、在多种势力纠葛中挣扎求生的故事，反映当时的生产生活面貌。小说展示了锁医、月影测天气、夏布草席编织等独特的民间文化以及关于第二集美学村的历史故事。