生活中，许多人谈“螨”色变——室内尘螨引发过敏，田间害螨侵害农作物。不过，自然界中，还有一类被称为“捕食螨”的益螨。它们“吃荤不吃素”，以取食害螨与小型害虫为生。
除了捕食螨，一些瓢虫、寄生蜂、小花蝽也是害虫的天敌，能帮人类实现“以虫治虫”“以螨治螨”。
来自省农科院的植保专家，在福州北郊建立了一座“天敌工厂”。他们“招兵买马”，收集和驯化不同类型的害虫天敌。发生虫害时，这些“精兵强将”可以在少用甚至不用农药的情况下，克敌制胜。
慧眼识“螨”
一只捕食螨成虫，体长不足半毫米。研究天敌近20年的省农科院植物保护研究所副研究员陈霞却能一眼识别。
2017年的一个夏天，她来到福州市晋安区新店镇埔党村的一片菜园，准备采集入侵害虫烟粉虱做实验。这时，黄瓜叶片上的一个黑点，吸引了她的注意。
仔细端详，原来是一头捕食螨正在“猎杀”烟粉虱。透过放大镜，陈霞发现这头捕食螨与众不同——常见的捕食螨多为白色或淡黄色，它呈明显的深褐色。她当即连叶带虫带回实验室。经多番鉴定，确认这是福建新记录种——少毛拟前据绥螨，此前仅在江苏等个别省份有过分布记录。
这一发现，让陈霞兴奋不已。这些年，她一直在寻找本土捕食螨，如今终于得偿所愿。
“利用天敌开展生物防治，是推进农药减量的重要手段之一。”省农科院植物保护研究所研究员何玉仙说，长期以来，农药的不合理使用带来了诸多隐患。一方面，害虫产生耐药性，天敌被误杀，以至于“越打农药，虫越多”，生态环境深受其害；另一方面，许多害螨与小型害虫栖身于隐蔽处，常规喷施方法鞭长莫及，结果是大虫没了，“小虫成大灾”。
寻求对环境更友好的替代方案，是必由之路。利用天敌开展生物防治，则是公认的好方法。
天敌大致可分为捕食性和寄生性两大类。前者以捕食螨、瓢虫、小花蝽为代表；后者以寄生蜂为代表。早在20世纪80年代，我国便开始天敌研究与应用。陈霞所在的省农科院植物保护研究所，以捕食螨研究见长。20世纪90年代以来，该所相继引进胡瓜钝绥螨、斯氏钝绥螨、加州新小绥螨等捕食螨，并成功驯化，实现规模化人工繁育。
“捕食螨是红蜘蛛、跗线螨、瘿螨等害螨，以及蓟马、木虱等小型害虫的天然克星。”陈霞说，捕食螨具有跟随性，不管害虫害螨躲在什么犄角旮旯，它们都能“闻着味儿”跟上去，主动搜索害虫害螨，一只捕食螨一生能捕食300至500只红蜘蛛或2000至3000只瘿螨。它们还是天生的肉食爱好者，不吃植物，因此，不用担心害虫害螨被吃光后，捕食螨会危害农作物。
捕食螨不仅能“吃”，还很能“生”。一般而言，在25℃下，大多数捕食螨只要6天左右就能繁殖一代。在其近两个月的生命周期中，有20多天可连续产卵，每天多则六七粒，少则一两粒。只要环境条件允许，一群捕食螨只要3天，就能实现种群数量翻番。这也就意味着，一次投放，长时间有效，不用像农药一样频繁喷施。
过去，生产上推广应用的捕食螨多为国外引进种。出于生态安全的考量，陈霞团队一直试图开发本土种。少毛拟前据绥螨正是这样的“土著”。但要评估一种螨是不是合格的捕食螨，还要看它的胃口怎么样——有的捕食螨挑食，取食范围有限；有的胃口大开，来者不拒；有的虽然能吃某种猎物，但吃完产卵少、繁殖慢，同样达不到防治效果。
为此，陈霞采集了当前农业上常见的害虫害螨供少毛拟前据绥螨取食，观察其食性。结果表明，它的食谱异常丰富，是少见的捕猎能手，不仅像大多数捕食螨一样，能吃红蜘蛛、跗线螨、蓟马等，还能吃粉虱、低龄木虱和蚧类。特别是柑橘木虱——“柑橘癌症”黄龙病病原的传播媒介，消杀难度极大。找到了天敌，防治起来就事半功倍了。
天敌工厂
慧眼识“螨”，仅仅是第一步。从野外采集到的捕食螨，要真正为我所用，还要进入天敌工厂，开展人工驯化，批量扩繁。
人工繁育捕食螨，首先要解决“吃什么”的问题。最早的思路是：在自然界中吃什么，在工厂里就吃什么。因此，养天敌先养猎物，养猎物先种农作物。
“这个方法效率较低，前后至少要两个多月才能生产一批捕食螨，某个环节稍有不慎便可能功亏一篑。”陈霞说，尤其是饲养害虫害螨等天然猎物，管理要特别精细，避免环境污染与天敌混入。产品包装时，分离捕食螨和猎物也是一大问题。将两种体长不足毫米的虫子分开，难度可想而知。现有方法，都无法保证百分之百纯度。
陈霞的新思路是寻找更好养的替代猎物。为此，她又进行了无数次对比试验。最终，筛选出一种少毛拟前据绥螨的最佳替代猎物。这种替代猎物有几大优势：自身繁殖速度快，能够源源不断地为捕食螨提供食物来源；不吃植物，省去了种植农作物的麻烦，也无需将其与天敌分离；捕食螨取食后，长得快、活得久、产卵多。同时，陈霞还以谷壳、麦麸等粮食下脚料，解决了替代猎物的食物来源问题。
吃得安心，住得也要舒心，捕食螨对生活环境要求严格。天敌工厂，必须尽可能模拟适合其生长的自然条件。温度、湿度、透气度、光照度，是四大要素。不同的捕食螨对环境有不同的偏好，依然需要通过反复试验摸清其习性。陈霞发现，少毛拟前据绥螨比一般的捕食螨更耐热，在30℃环境下，其发育速率、存活率、孵化率、寿命等指标表现最优。
吃住不愁，工厂化批量繁育便成为可能。养螨与养家禽家畜一样，也要考虑投入产出比——长得快不快，产卵多不多，活得久不久。利用这套方案繁育少毛拟前据绥螨，一只螨一生平均可以产60多粒卵，最多可达上百粒，比取食的天然猎物还高20%；孵化成功率超过90%；寿命与取食的天然猎物相当；从开始饲养到天敌产品供应，只要半个月时间。
这座天敌工厂不仅是养殖场，还是育种场。
农业发展，良种先行。捕食螨繁育，也不例外。从自然界中获取野生捕食螨资源后，不仅需要每年提纯复壮，保持其血统纯正，还要持续开展世代选育，不断提高品种性能。目前，抗药性是捕食螨的重要育种方向之一。
“捕食螨不是什么虫都吃，不能完全取代化学防治。”陈霞说，天敌产品与化学防治方法通常是配合使用的。农药使用，难免误伤友军。如果选育出百毒不侵的捕食螨，就能破解矛盾。为此，陈霞在实验室中，利用不同药剂对少毛拟前据绥螨进行汰选，选择其中的幸存者进行繁育，再从其后代中筛选出青出于蓝者，如此往复，经过数十甚至上百个世代的选择，最终筛选出多个抗药性品系。目前，陈霞正开展基因组学研究，希望从分子生物学角度摸清捕食螨抗药性的基因调控机制。
克敌制胜
眼下，仙游县仙溪果业专业合作社的1000多亩文旦柚，已进入果实膨大期，不用一个月就能集中上市。合作社理事长刘坤泳对今年的果品很有信心。从省农科院引进的少毛拟前据绥螨，是背后功臣之一。
柑橘果园向来是红蜘蛛、锈壁虱、木虱等害虫害螨高发区。其中，柑橘木虱能够传播黄龙病。这是一种令果农闻风色变的病害。不少柑橘产区一度因防治乏术，无奈放弃这一产业。生物防治，为黄龙病等柑橘病虫害防治带来了新解。
今年年初，刘坤泳赶在文旦柚春梢萌发前，在果园间投放少毛拟前据绥螨。这些训练有素的捕食能手，通常以瓶装的形式出厂。一瓶约3万只，有成虫、若虫、卵，还混杂着它们的替代猎物及其人工饲料。一瓶可以释放应用于10棵柑橘树。打开瓶盖，等同于一声令下，捕食螨随之倾巢而出，迅速在叶片上扩散开，精准锁定目标害虫害螨，在穷追猛打中将敌军一一歼灭。得益于此，今年刘坤泳家的果园用药量减少了一半。
养兵千日用在一时。善用兵者，才能克敌制胜。释放天敌，有什么讲究呢？
首先，要尽可能延长货架期。货架期短，是天敌产品的普遍痛点。市面上的产品，大多出厂三五天后，其中的天敌便大量死亡。为延长货架期，陈霞多管齐下，特别在提高天敌产品新鲜度上下了一番功夫——提高天敌与猎物的繁殖速率，从而缩短出厂时间。出厂时间短了，天敌产品中死亡的个体也就少了。虫尸少了，不容易产生氨味等污染，避免更多天敌死亡。目前，省农科院的天敌产品，可以实现出厂一周，能保持90%以上的存活率。
其次，防患于未然。过去，农民防治虫害，习惯于看到明显虫害时选择打药。生物防治则讲求先治未病，在未发生虫害时就释放天敌。此时，害虫害螨其实已经在肉眼不易察觉的地方滋长。若等到爆发成灾时才投放，难免寡不敌众，“吃都来不及”。
再者，综合防控。捕食螨是小型害虫和害螨的克星，但面对大型害虫时无异于蚍蜉撼大树。同样，天敌瓢虫面对小型害虫时，也有“大象斗不过蚂蚁”的无力感。因此，不同天敌产品应当相互配合。实际上，物理防治、化学防治、生物防治，各有所长，也各有短板，关键在于如何优化配置，打出综合防控组合拳。此外，栽培措施也应优化。譬如，以生草果园替代清耕果园，通过果园地表适当留草，为捕食螨等天敌创造更适宜的栖息环境。
目前，陈霞所在的福建省作物有害生物绿色防控工程研究中心，已能实现多种捕食螨、捕食性天敌瓢虫、寄生蜂等多种天敌工厂化繁育，年生产能力5000亿只以上，可为水稻、玉米、茶叶、柑橘、草莓、蔬菜等提供绿色防控。但总体而言，天敌产品在植保领域应用还很有限。作为天敌“驯化师”，陈霞希望进一步革新农民传统理念，减少对农药的依赖，提高对生物防治的认知与接受度。