如果没去南疆，很多人并不知道西极，它在祖国雄鸡版图的最西端。

南疆的乌恰县吉根乡斯姆哈纳村，地处祖国边陲，有个西极界碑塔，这样小众化的景点，去之前并没有列入南疆行程中。领队告诉我们：南方人来一趟帕米尔高原，因为很远，这辈子可能只来一次，不妨花一天时间去“中国西极”地标，打卡留个纪念。

离开喀什老城，往乌恰方向一路向西，沿途时而戈壁，时而峡谷，透过车窗，见到两旁的山体呈现出不同的姿态，“色如渥丹，灿若明霞”的丹霞地貌连绵起伏，如一幅五彩斑斓的画卷在眼前展开。

路过壮观的两山交会处，看到两个完全不同颜色的山体重叠在一起。原来，这是天山与昆仑山在帕米尔高原会合的地方，本是遥遥相对的两大山脉，在大自然的造化下，在乌恰来了个握手相会。在这里，可以细看山体清晰的皱褶和天然的纹理，天山气势磅礴，呈驼色；昆仑山巍峨壮阔，呈灰色。泾渭分明的不同形态和山色，造就了难得一见的地理奇观。

往西走，便进入帕米尔高原的乌恰县，道路指示牌也标上了外文，凭直觉知道我们已到了通往边境的路，前方是伊尔克什坦口岸，过口岸即为吉尔吉斯斯坦。两千多年前，这里曾是古丝绸之路的重要隘口，“使者相望于道，商旅不绝于途”，记载的是当年丝路贸易往来盛况。如今，随着共建“一带一路”深入推进，千年古丝路驿道又焕发新机，络绎不绝的各国货车在排队等待通关。

车子终于到达吉根乡，公路旁赫然竖着一块醒目的大石，上面刻着“中国西极”四个大字。这还不是真正的西极，指示牌只是引导，距离“最后一缕阳光观景台”还有五公里。

继续前行，前方有个如“西”字的大红门，这就是西极的疆门，过了这道门，就是与吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦两国的交界处。环顾四周，茫茫荒漠略显荒凉，眼前是建设中的工地，过不多久就会蜕变为景点。抬头看到山的最高处，耸立着白色的“中国西极”石碑，直插云天。这就是西极的地标塔，上面刻着：北纬39.73°，东经73.98°。石碑最高处，两根花岗岩夹着圆形的不锈钢铁球，反射着耀眼的银光。

景区有木栈道通往山上，尽管山风凛冽，但阻挡不了人们一睹西极界碑的急切心情。栈道上，游客戴着口罩，裹着衣帽，攀着左右的铁索一步一步登向山顶。登上最后一缕阳光观景台，多数人已气喘吁吁。此时狂风大作，天色渐渐暗淡了，遗憾的是没有等到西极的落日。也许“抵达便是意义”，大家自觉排起长队轮流拍照纪念。

原路返回山下，放眼望去，辽阔苍莽的大地一片雄浑，远处雪山连绵，近处赤红色的丹霞沟壑错落有致，偶有绿色的生机点缀其间。山坡上，镶嵌着一块精心制作的巨大“中国版图”，“一生只做一件事，我为祖国守边防”几个鲜红的大字赫然醒目。此时，我觉得来这里已不仅是一般地理意义上的打卡了，更是内心的触动，雪山、地图、国旗、石碑，交相辉映，传递出来的氛围让人感到震撼！

回程的路上，又见一路旁石碑，上刻：愿将此身长报国，风展红旗护西极。这里没有灯红酒绿，没有喧嚣繁华，只有雪山与戈壁的对话、胡杨与戍边者的坚守。是的，西极很远，那里不仅是祖国落日最晚的地方，还有一群可爱的人守护着岁月静好！