我不确定是那首《观书有感》七绝的感召力，还是池中成群游弋的锦鲤的诱惑力，半亩方塘边上总有不少孩童，多是学龄前到小学低年级的孩童，或围观，或喂鱼，或追赶，叽叽喳喳的，分不清究竟是孩童在赏鱼，还是鱼群汇聚，在围观这些孩童。

我在这群孩童中，是突兀的大鱼。池中锦鲤好奇地游向我，与我对视。它们应该比我更年长，拥有更高的智慧。我突然想到朱熹，自出生至八岁，一直生活在这里，也曾像眼前的孩童一样，在方塘边嬉戏，逗着池里的游鱼……莫非，正是在这池水旁，年少的朱熹与锦鲤对话，开启了最初的智慧？

小小的朱熹捏着鱼食，在池边逗鱼。池水明净如镜，映着天上的秋云。闽中的秋云最是动人，蓝天澄澈，胜过池水，云团素白，层层叠叠，比闽南的浪涛温柔，带着舒缓的呼吸声，缓步徐行‌。幼童恍惚间，看见一卷无字的琴谱。云团堆叠处，是左手在琴面上沉实按捺出的“按音”，苍古而坚实；云絮轻缈飞渡，好似右手轻点徽位、一触即起的“泛音”，清亮如天外之音。云隙间漏出的一线天光，无声无息，是最妙的“走手音”，缓缓流淌，回荡着耐人寻味的留白。无声的旋律响起一遍，他来不及落笔记录。幸好，乐音层次已在他心底埋下雏形，于是，后来他心中留存下这般山水琴音的意境，影响了后世诸多琴曲，如《碧涧流泉》《水清吟》等。

掌心的鱼食被捂了许久，变得温热而湿润。鱼群闻香而至，吹散水面的云朵。鱼食似雨，撒入水中，快速融合，又消失了，好像从来没有出现过。大鱼沉稳从容，贴着水面缓缓吞吐，不急不躁，回报着他的恩情，歌唱着古老的歌谣。小鱼灵动雀跃，绕着池中的石块、水草，穿梭追逐，不执着下一刻是否还有鱼食。

他观望了许久，看到了大鱼无声的“求知”。不出意外的话，它们可以活过花甲之年。目前，看起来已比他年长，依然带着争相吸纳的表情。它们在吸取什么，又在积累什么？他常听见父母闲谈，感叹年岁老去，记忆衰减，羡慕他正处于最好的年华……许多年后，幼童写下了当时的想法：少年易老学难成，一寸光阴不可轻。

小鱼年幼，有着与生俱来的智慧，面对石块、水草的阻挡，不会猛撞，而是灵巧地一个甩尾，绕道而行，继续游往前方。“事理多曲折，行事不可一味蛮干。区区小鱼都知道遇阻顺势迂回。”他想着。他不愿学旁人的手艺，不爱跟着同伴爬树嬉闹，也不喜欢跟在长辈身后当“小尾巴”，不勉强，不妥协，循理而行……多年后，他归纳起这个想法：万物各遂其性，君子安守本分。

鱼食散尽之后，大小鱼儿慢慢散开，或在浅底闲游，或潜入清水深处，自在恬淡。水面重归宁静。幼童突然通晓了某种生灵古老的言语。鱼儿们告诉他：有幸生于世间，最珍贵的内核是勤学而不贪，进取而不躁。

“有食，则潜心吸纳。”鱼曰。

“便是格物致知，勤学精进？”他问。

“正是。”

“若无食，便安守本心，清心寡欲，淡然自持？”

“此理固然。”

一尾锦鲤猛地破水跃出塘岸，跌落在塘边泥地上，打破沉默。鱼身扑腾，不在意是否受损，甩动着身子，不甘心困于池塘。幼童双手捧起，将它送往不远处的青印溪畔。鱼顺着溪水往远处游去，消失在碧波之间。幼童还不知道日后的自己，如远去的这条鱼，辞别故土，求学问道，辗转游学。

……

一切回落到半亩方塘。我依然站在原地，成为池中最迟钝的鱼，做了一场白日梦，混混沌沌。塘边热闹散尽，孩子们都回家了，方塘重塑成古镜，把天光云影尽数收纳。锦鲤们在暮色降临前沉落水中深处，只留下转瞬即逝的涟漪，谁也不知道它们共同守护着一个秘密，等待下一个愿意在池边出神的孩子。