身陷困境的时候，品读充满能量的书籍，借之激励人心、勇敢向前；身被各种琐碎缠绕的时光里，同样可读充满力量的书籍，为心灵注入非凡的质地，驱散麻木与疲惫。由徐鲁选编的《爱国先辈的29封家书》正是这样的书籍。出自徐特立、董必武、叶剑英、夏明翰、左权、赵一曼、江竹筠等人的家书，或言辞简洁意蕴无穷，或篇幅稍长情意绵绵，皆为现代人不可忽视的精神财富。

家书是写信人精气神的流露，是平生追求与志向的载体。写于生命最后时刻从狱中辗转寄出的家书，写于困境乃至绝境中的家书，字字千斤重，字字断人肠。从家书中摘取若干句段细细回味，是必要的灵魂洗礼。

1937年12月3日写给母亲的信中，左权在开头即提到无法摆脱的民族危机，“日寇不仅要亡我之国，并要灭我之种，亡国灭种惨祸，已临到每一个中国人民的头上”。既如此，誓死抗争是必然选择。虽被改编为国民革命军，但是共产党的军队抗日的决心不曾减弱分毫。“但我全军将士，都有一个决心，为了民族国家的利益，过去没有一个铜板，现在仍然是没有一个铜板，准备将来也不要一个铜板，过去吃过草，准备还吃草。”抗战可谓艰苦卓绝，如左权这样的将领，如左权笔下提到的每一个战士，都是国家的栋梁、民族的脊梁。

夏明翰就义前的三封家书，读罢虽不复记诵全文，然其中的句子常在耳畔回响。第一封给母亲，他写道：“亲爱的妈妈，别难过，别呜咽，别让子规啼血蒙了眼，别用泪水送儿别人间。儿女不见妈妈两鬓白，但相信你会看到我们举过的红旗飘扬在祖国的蓝天。”第二封给妻子，他写道：“红珠留作相思念，赤云孤苦望成全。坚持革命继吾志，誓将真理传人寰。”第三封给姐姐，他写道：“大姐为我坐牢监，外甥为我受株连，我们没有罪，我们要斗争，人该怎样做，路该怎样走，要有正确的答案。”虽抱定赴死的决心，然岂能没有不舍呢？不舍，才显情感之真，才显革命者的血肉清晰，才显家庭之温、家人之暖，才显夏明翰之伟岸。如此舍小家成大家，才不是口号，而是从人间大地上升起的一股英雄气。这三封信均写于1928年3月，迄今已过95年漫长光阴。光阴流逝尽管无情，依然褪不去家书中血染的壮志与高贵人格。

29封家书中还有几封是充满朝气的，那是国共内战伊始充满胜利希望的时刻，那是共和国成立初期时的蒸蒸日上，一切希望都那么自然地萌芽着、跃动着、茁壮着。“鼓起你的劲儿，踏上你的长路。这不是日暮途远呀！红日恰在东升。阳光照着艰险的途程，比起黑夜里摸索，要便宜得万万千千。急进吧！追上那先头出发的人们。急进吧！再追上一程。”在写于1946年12月6日的信中，叶剑英向女儿叶楚梅提出殷切期盼，字里行间充满力的注入，如短诗一样凝练、精辟，信一开头即让人心充满强大的信念。人民军队正摧枯拉朽地取得一个个胜利的时候，为父的希望把这份喜悦与快意传递给远在莫斯科留学的女儿。展信品读的叶楚梅该对祖国的未来，充满热切期待吧。

先辈们固然伟大、高贵，这并不意味着书信里只有理想与志向，更有家庭里、生活中的琐碎与点滴。哪个伟人不是从普通生活中走来？潘琰给弟弟妹妹的殷切叮嘱中，最要紧的是养成读书的习惯，即便一分一秒也要充分利用起。江姐临终前最放不下的，莫过于年幼的儿子。写给表弟竹安的信中那一句“他还好吧，我希望他健康”，何其平常，何其沉重。张太雷给妻子陆静华带去的是鼓励，今日的分开乃暂时的不得已，为的是谋将来的永远幸福。

除却收录爱国先辈的29封家书之外，集子里还有选编者徐鲁撰写的先辈个人短传或简历，以及对家书扼要的说明与精练的解读。后者可以被视为对前者的必要补充，亦是对爱国先辈崇高品质、伟大形象的重点勾勒。亦热亦冷，丰富了文本的内涵，打开了一扇通往当下读者的心门。徐鲁的朴素冷静的文字，是传承爱国先辈精神的第一棒。通过文字借助想象还原写信的现场画面，这是徐鲁可以做到的。吾辈读者也许无法像他那样作出精辟、到位的评注解析，然而若能化为实践，岂不是在点评基础上的深化与升华？把先辈的精神化作成长的营养，化作前行的动力是必要的。爱国，不只是冲锋陷阵、驱逐贼寇，爱国之情可以寄寓于日常的诸多琐事中，善待周围熟悉或陌生的人、担负起分内或轻或重之责、在公共场合举止文明、珍惜光阴推动自我成长皆在此列。

与别的书籍相比，书信具备天然的温度，读来倍感亲切。江姐把一根筷子磨成竹签当笔，用棉花灰制成墨水写成的是家书，也是遗书。不得不潦草的字迹、时有涂改的墨迹，是一个母亲对人间最深的惦记。那温度既遥远又亲切，即便透过印成规范字体的书籍可以清楚触摸。先辈远去，书信犹在，历史的浩荡河流冲刷不去他们的音容笑貌，他们的可歌可泣，他们的辗转反侧，他们的抛头颅洒热血。他们是子女，是丈夫，是哥哥，是姐姐，是弟弟，是妹妹，他们是矗立在风风雨雨中永远不倒的一座丰碑。