郭化若是谁？读完《儒将郭化若》，耳畔回响的是清人龚自珍《己亥杂诗·其二十八》中的“不是逢人苦誉君，亦狂亦侠亦温文”。郭化若是一名功勋卓著的将军，更是一名勇猛与儒雅兼具的将军。这得益于编者对传主经历中细节的准确把握，而细节源于摆在他面前的众多史料。

扎实可靠的细节让情节越发真实，让人物更加饱满，亦让整部传记显得厚重。离开瑞金九堡村时，郭化若的脚后跟就溃疡。才走第一天，他的脚后跟即磨破流血化脓。凭着一双麻草鞋，他咬紧牙关跛行八千多里，一直到达遵义。到遵义后，他才得以把脚伤治愈。行军路上，郭化若见到一个连队赶着几头大黄牛，查问后责令立即还给农会。随后，他逐级找干部谈话，批评部队中存在的军阀主义等错误倾向。被剥夺职务之后，郭化若每天晚上八点半到次日凌晨四点，固定于灯下看书，边看边用笔摘录、编写；白日里，他练习书法，写在报纸上贴在墙壁上，贴得满墙都是。通过一系列细节，练建安写就郭化若能为、常人不能为的许多点滴，延展出他跌宕起伏、饱含个性的人生之路。

刘安恭要用火攻攻下长青楼，郭化若坚决反对，他认为，土楼是民间用来抗暴避匪的，烧土楼乃不得人心之举。这是关乎文化遗产的真知灼见。抵达建宁后，郭化若立即报请，以反“围剿”中缴获的电台与俘获的报务员为基础，组建无线电大队。亲眼看见由毛泽东起草的大量文稿化为灰烬，他建议保存重要文稿，从长远着想，这是一笔宝贵的财富。由此可知，郭化若的了不起之处正在于他的想法之超前、建议之首创，以及践行之迅捷。这正是儒将之儒，儒雅之儒。他能带兵打仗，也能传道授业；他能正视当下，亦能着眼未来；他能分析战局，也能撰写著作；他有超凡胆识，也能温文尔雅；他善于战后总结，也善于战前动员。

儒将之特质、儒雅之气度，不会凭空而降，只能源于勤学苦读，年复一年的观察与思索。单看延安的那段岁月，郭化若写出包括《日本的速胜论为什么必将失败》《论百团大战及其胜利》在内的军事理论作品。编辑也好、写作也罢，都是学习与修炼的良机。如他个人所言，“我每天要处理上万字稿件，常常要工作到深夜，甚至通宵达旦地干”。与此同时，吟诗作对，表达个人心绪，传达一己感受，郭化若亦不遑多让。甚至可以说，他是其中高手。长征途中、延安时期、解放战争时期以及改革开放时期，郭化若留下的诗歌，既是心境的刻画，亦是历史的见证。1993年出版的《郭化若诗词选》即为其诗词作品的整体呈现。

郭化若参加革命、参与缔造共和国的一生，也是他成长脚步从不停歇的一生。用心梳理他生命道路中的诸多关键事件，可以看出，他因超凡胆识与非凡谋略而铸就的高贵人格，从未丢失过。甚至可以说，随着岁月的流逝，这份人格愈发牢固地扎根于心。高贵与儒雅相结合，人的魅力便会影响到周围乃至更远的许多人。练建安于书中引用诸多同时代人对郭化若的高度评价，便是明证。

由个体到群体，练建安呈现的不仅是郭化若这一个体，还展示出同时代里寻找道路、追求理想的群体。如鲁迅先生所言，他们是真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。敢于创造美好未来的，还是他们。杨成武率领红四团经过六天六夜艰难行军，胜利走出草地到达班佑，为全军踩出一条通道。这是团结互助与坚韧不拔。游梅耀曾参与孟良崮战役与淮海战役，攻打上海时被敌军炮弹击中，未能取出。担任驻守东山岛的第八十团团长，带兵击退国民党军18次进攻。这是果敢与勇猛。何为民族的脊梁？郭化若是，钟伟剑、杨成武、游梅耀以及许许多多未曾留下名姓的革命先驱都是。

尤其值得注意的是，练建安用节制的语言、冷静的笔触行文，让历史说话，让事实发声。“全书20多万言，多为大量的历史资料按时间顺序和内在的逻辑关系编撰，功绩属于尊敬的诸位前辈，笔者只是略有劳绩，搜集资料、认真研究、考证史实、尽量旁征博引、文稿有机排列组合，却丝毫不敢虚构想象，不敢‘妙笔生花’‘无中生有’，力争事事皆有出处、皆有依据。”这是练建安编著此书的甘苦自知。

《儒将郭化若》展示的是郭化若文武双全、历经磨难、成就自我的一生。从1904年出生，至1995年辞世，郭化若的人生之路几与波澜壮阔、浩浩荡荡的20世纪相伴始终。呈现个体与群体的同时，练建安勾勒出可歌可泣的炎黄子孙抗争史与奋斗史。人与时代密不可分，人与时代相互成全。中华民族从任人宰割、混沌黑暗的困境中艰难走出，走上一条自立自强的前进之路，是可以在练建安的写作中清楚找到的。敢闯、敢拼、敢搏，是成就自我之必需，也是国家发展与强大之必需。