1972年，诺贝尔物理学奖得主李政道首次回国。这是一个特殊的年份，中美关系的坚冰正在消融，他回到阔别26年的故土，要见的人、要做的演讲、要访问的地方，无疑有很多。彼时的中国，正处在一个特殊的历史节点，科学与文化的土壤仍显贫瘠，但一股渴望复苏、渴望与世界对话的力量已悄然生长。

9月19日，李政道偕夫人抵达上海，随后转赴北京。在北京的日子里，他的行程被排得满满当当：周恩来总理在人民大会堂接见他，与他畅谈中国科学的未来；他在科学会堂讲学，为来自全国各地的科研人员打开一扇眺望世界的窗口；他走访北大、清华，与师生们交流学术前沿。在这个紧张的日程中，李政道提出，希望能拜访文坛前辈冰心女士。在他年少时，冰心的《繁星》《春水》和《寄小读者》，曾经温暖过少年的心。此时，冰心已从湖北潜江五七干校回京，与中央民族学院教授合作翻译完《六次危机》后，刚接受翻译《世界史纲》的任务，因而，外事接待人员同意了他的请求，安排其专程前往中央民族学院拜访冰心。

实际上，《中美联合公报》发表后，外国学者、友好人士，尤其是美籍华人，纷纷踏上了这片古老而又神秘的土地，而拜访冰心往往成为一项重要的安排。冰心知名度高，且无重大政治历史问题，外事部门已经不断安排她参与接待外宾。此时的冰心住在中央民族学院的宿舍，与吴文藻先生一道，成为接待外宾的“主力”。我在《冰心年谱长编》中记载，自3月14日始，冰心便参加了民院接待外宾日活动，以后不断有接待任务，其中接待过丹麦一对作家夫妇，柬埔寨驻华大使，日本《读卖新闻》记者和友好人士白土吾夫，英籍华人、著名作家韩素音，与李政道并列获得诺贝尔物理学奖的杨振宁先期回国，冰心在韩素音、陆文星举行的鸡尾酒会上见到他。同时，冰心与吴文藻还会见了美国哈佛大学费正清、费慰梅夫妇，美籍华裔人类学家、心理人类学奠基人许烺光夫妇，美国汉学家拉铁摩尔，参与接待伊朗王后、日本内阁总理大臣田中角荣等。

李政道拜访冰心，属于专程，原来希望到其府上，这样更显诚意，但那时冰心的家不具备接待外宾的条件，有关部门遂安排在民族学院外宾接待室。冰心打扮利落，黑发梳髻，站在接待室门口迎接。互致问候后，便并排坐在靠近的沙发上交谈。李政道说，他是从香港《大公报》上得知先生的消息，冰心就笑了，说为纪念《在延安文艺座谈会上的讲话》发表30周年，民族学院的墙报约她写篇稿，她就写了一首新诗，张贴在墙报上，后来，被记者看到了拿去发表。世人看到这首诗，方知冰心还活着。当时美国报刊曾传说冰心、吴文藻已不在人世。冰心站起来，说：“你看我不缺胳膊不缺腿，不是好好的吗？”李政道也站起来，说：“是的是的，都是谣传，我这次见到您，回去要告诉朋友们，冰心女士很精神、很年轻呢！”一老一少，越说越高兴，完全没有陌生感和隔阂感。两人从科学聊到文学，从个人经历聊到家国命运，话语间流淌着跨越代际与学科的共鸣。李政道还讲起在上中学时读到《繁星》《春水》的情景，现在还能背出不少诗句。冰心就只能笑笑了，谈到以往的作品，她总是三缄其口，李政道却似乎未觉察到冰心的默对，当场还背诵了一首小诗：“青年人呵！为着后来的回忆，小心着意的描你现在的图画。”并说，我年少读到这首诗，便感到责任重大，年轻时要做值得回忆、值得骄傲的事情，感谢冰心的诗给他以启迪和力量。李政道说出上述一番话，是冰心完全没有想到的，只是说，希望总是在你们年轻人身上。当李政道提到自己希望推动中美学术交流、为祖国培养更多科学人才时，冰心的眼中闪烁着光芒。眼前这位年轻人，不正是描绘未来蓝图的实践者吗？

临别时，李政道说有个请求，希望能得到冰心先生亲手书写的诗歌，作为永久的纪念，也满足一下少年的情怀，冰心爽快地答应了。

送走李政道，冰心对写什么却是有些犹豫。后来，才选定了那首在墙报上张贴过的新诗，她想，李政道也许会喜欢的。第二天，秋高气爽，窗前的枫叶正红，她提笔写下《因为我们还年轻》：“昨天有一位年轻人来看我，/把他的新诗念给我听。/第一首诗的题目是：/《因为我们还年轻》。/这题目引起了我的诗情——/我看着他热情的年轻的脸，/我轻轻地跟着他念，/‘因为我们还年轻’。/我说：年轻人！/虽说是‘人生七十古来稀’，/在毛泽东时代就不算稀奇；/你看有多少年过七十的老人，/仍在为社会主义奋斗不息？”

全诗74行，冰心一气呵成。她在诗中以“人生七十古来稀”起笔，却笔锋一转，写道“在毛泽东时代就不算稀奇”，道出了那个时代里老骥伏枥、奋斗不息的精神。

书成后，冰心委托外事部门将其送交李政道先生。得到冰心的诗书时，他正在前往外地的旅途中，到达郑州入住酒店后的第一件事，便是提笔写信，向冰心致以谢忱。

冰心先生：

很高兴，这次能在北京见面，谢谢。您送新诗一首，觉得您思想一切都年轻得很。特此专书致谢，并祝您健康！

李政道上

一九七二年十月八日

信不长，没有客套之语，没有抒情辞藻，字字朴素真挚，道出了他对冰心的崇敬与感谢。李政道用的是钢笔，字正圆润，在“您”的敬语前，保持一个空格的传统书法方式，表示对前辈敬重。“觉得您思想一切都年轻得很”，不仅是说冰心“思想”年轻，而且“一切”都年轻，这句口语化的朴素赞美，是李政道对冰心最真诚的全面评价——历经岁月沧桑，却依然保持着对生活的热爱、对理想的追求、对祖国的赤诚，这份“年轻”的思想，正是他从冰心身上感受到的最珍贵品质。

冰心抄录的这首诗，算是对李政道专访的回礼，是一位文学前辈对科学后辈的期许与祝福。它跨越了科学与文学的边界，将家国情怀、青春理想与时代使命熔铸在一起，成为那个特殊年代里，知识分子家国情怀的生动写照。1972年的这场诗信往来，成为中国现代史上一段珍贵的文化记忆。半个多世纪过去了，我们再读这首诗、这封信，依然能感受到那份跨越时空的温度。