早稻成熟收成，颗粒归仓，除日常三餐食用外，莆田山区农户常在中元节前夕，用来制作“早米粿”，即金粿。

从一粒稻谷到米浆，存在方式的转换，成就了一种地方特色美食。“初九初十，金水滴滴；十一十二，金粿尝味；十三十四，挑来挑去。”小时候，孩子们总在这首民谣中翘首期盼中元节——农历“七月半”的到来。因为，每逢“七月半”，孩子们就会尝到金粿、薄糕等平日紧缺的食品，得以解馋。毕竟，对孩子们来说，能吃上作为祭拜的主要供品的金粿，是件幸福的事。

“七月半”前四五天，乡下各家各户就开始制作金粿，用于祭祖。

从字面上看，金粿是一种金黄色的食品。那么，这种颜色是怎么来的呢？原来，金粿离不开“金水”。民间用土法制作“金水”：把茶籽、椴木等烧成灰，用开水浇淋后经多次过滤、沉淀，再将上层清澈的滤液倒出，该步骤称为“流金”“落金”。此刻的滤液成了含碱的“金水”。如今，人们图省事，直接购买一些食用碱、食盐，按照一定比例加入清水，即可兑成“金水”。

“金水”备好后，用于浸泡“早米”。浸泡籼米，通常需一个夜晚的时间。次日，主妇们得花一两个小时，把“金水米”用石磨磨成浆。后来，村里有了动力机械磨，磨米浆就变得十分方便。

灶膛起火，主妇将磨好的米浆匀成数次，依次倒入铺好纱巾的蒸笼里蒸制。此时，孩子们会待在灶台旁“看火”，其实是巴望着金粿早点蒸熟。鼎里水烧开后，舀一勺盛满的米浆，均匀地分洒在蒸笼底部的白色纱巾上，并迅速抹平米浆，再上蒸盖。这一动作一结束，灶膛里须添柴，或整理火堆，因为需要较大的火候。大约十五分钟后，待第一层的金粿基本熟透，开始洒第二层米浆。就这样，反复八次，至第九层为止。蒸熟后的“粿”就变成金黄色。揭开蒸盖的一瞬，一股强烈的香味从蒸笼底部冲了上来，弥漫整个厨房，刺激你的鼻腔和味觉，但不能直接吃，太烫了。打开蒸盖，再把整个蒸笼移到门口通风处，让其自然凉下来。冷却后，就把整笼金粿倒扣在洗好的竹匾里，掀去纱巾，再翻过来，即可用细线割成一块块菱形状。

金粿色泽金黄，层次分明、晶莹剔透，又软又糯，清香扑鼻。其切面一层叠着一层，断面清晰可见，故亦称九层粿。如果蒸制功夫不错的话，每层薄厚刚好，富有弹性，味美可口。可以用手逐层撕开吃，碱香扑鼻，饶有趣味。

金粿的食用方法很多，可用炒、煎、炸、煮等多种烹调方法，进行二次加工。吃起来爽口细腻，香甜软糯，富有劲道，还带着籼米的香味。切成块，放至温热，食时可蘸用蜂蜜、白糖或红糖等调制的佐料，别有一番滋味。软软糯糯含有特殊碱味的金粿，裹上一层细砂糖，在嘴里咀嚼“碰撞”，整个口腔满是碱和甜的化学反应，令人回味无穷。

中元节当天，家家户户端上切好的金粿等供品，祭祀先祖并祈福。这一习俗仍在延续，只是做金粿的农户逐渐减少，有的甚至从市场上购买。只是，童年时代的金粿至今难忘，因为它连着老家和逝去的岁月，依然让你眷恋和回味生活的甘苦。